降臨

  凌江国，位于东方大陆的中心，四季分明，山川壮丽。这片土地上，人民勤劳朴实，过着安居乐业的生活。可是在今年的春季，一场异象打破了这份平静。
  天空阴云密布，风声呼啸。原本应该是春雨润物的季节，却降下了异常的红色雨水。细密的雨丝如血般渗透大地，给人一种不祥的预感。
  「这红雨，莫非是天降异象？」集市上的人们纷纷停下手中的活计，抬头望向天空，脸上满是惊讶和不安。
  「听老人们说，红雨出，必有大事发生。」一位中年男子皱着眉头说道。
  「是啊，上次下红雨，还是百年前的事了，那次之后，王朝更替，天下大乱。」另一人接话道。
  在村庄东边，有两座气派的府邸。左边的是韩楚家，官宦世家，家主韩楚正德在朝中担任礼部侍郎，深受皇帝器重。右边的是巴林家，商贾世家，家主巴林远山经营着全国最大的丝绸生意，富甲一方。
  此时，韩楚家的院子里，传来了一阵清脆的笑声。绿意盎然的庭院中，两个孩子正在嬉戏。
  「祐嘉哥哥，你看！」一个穿着红色新衣的小女孩兴奋地跑过来，转了一圈，裙摆飞扬，「这是我娘亲给我裁的新衣，好不好看呀？」
  祐嘉微笑着看着她，眼中满是温柔。他今年九岁，已经有了少年英气，穿着一身淡蓝色的长衫，显得格外俊秀。
  「很好看，牧瑀妹妹穿什么都好看。」他讚许地点了点头。
  牧瑀听到他的夸讚，脸颊微微一红，眼睛弯成了月牙：「你就会哄我开心。」
  「我说的是真心话啊。」祐嘉笑道，「不信你问问别人。」
  「哼，你就是嘴甜。」牧瑀轻轻捶了他一下，两人都笑了起来。
  他们并肩坐在院子的石凳上，看着天空飘落的红雨。
  「这雨怎么是红色的呢？」牧瑀仰起头，好奇地问。
  「我也不知道。」祐嘉摇了摇头，「或许是天上的仙女打翻了胭脂水吧。」
  「哈哈，你可真会编故事。」牧瑀笑出了声，「那仙女会不会下来找她的胭脂水呢？」
  「有可能哦，说不定她现在正看着我们呢。」祐嘉故作神秘地说。
  牧瑀环顾四周，然后凑近他，小声说：「那我们要不要帮她找到胭脂水，还给她？」
  「嗯，好主意！」祐嘉点点头，「我们一起找吧。」
  两个孩子开始在院子里东张西望，寻找所谓的「胭脂水」。他们跑到花园里，仔细检查每一朵花；又跑到池塘边，捞起水草查看。
  「哎，还是没有找到。」牧瑀有些失望地说。
  「没关係，或许仙女已经自己找到了呢。」祐嘉安慰道。
  「但愿如此。」牧瑀抬头再次望向天空，雨势渐渐小了。
  这时，祐嘉的母亲从屋内走出来，手中撑着一把油纸伞。
  「你们两个小傢伙，在外面做什么呢？下雨了，快进屋吧，别淋湿了。」她温柔地说。
  「好的，姨母。」牧瑀乖巧地答应。
  三人一起走进屋内。屋里灯火通明，摆设精緻。祐嘉的母亲吩咐下人端来了热腾腾的糕点和茶水。
  「来，吃点点心，暖暖身子。」祐嘉的母亲笑着说。
  「谢谢姨母！」牧瑀礼貌地道谢。
  祐嘉拿起一块桂花糕，递给牧瑀：「这是你最喜欢的，快尝尝。」
  「嗯，真好吃！」牧瑀咬了一口，满足地说。
  祐嘉的母亲看着他们，心中满是欣慰。「你们两个可真是形影不离啊。」
  「娘，牧瑀妹妹是我的好朋友，我们约定要一直在一起的。」祐嘉认真地说。
  「是吗？」祐嘉的母亲微笑道，「那可要好好珍惜这份友谊。」
  「我们会的！」两个孩子异口同声地回答。
  这时，巴林家的僕人前来传话：「小姐，老爷让您回府用晚膳。」
  「啊，这么快就要回去了吗？」牧瑀有些不捨。
  「是的，小姐，老爷和夫人都在等您呢。」僕人恭敬地说。
  「那好吧。」牧瑀转向祐嘉，「祐嘉哥哥，我先回去了，明天再一起玩吧！」
  「好，明天见！」祐嘉挥了挥手。
  目送牧瑀离开后，祐嘉回到了自己的房间。他站在窗边，看着外面渐渐停歇的红雨，心中满是疑惑。
  「这红雨，究竟是怎么回事呢？」他低声自语。
  夜深人静，祐嘉辗转难眠。他总觉得心中有一种莫名的感觉，似乎有什么事情要发生。
  第二天一早，天气放晴，阳光明媚。祐嘉早早地来到了院子里，等待着牧瑀的到来。然而，左等右等，却始终不见她的身影。
  「奇怪，牧瑀妹妹怎么还没来？」他有些焦急。
  他决定亲自去巴林家找她。到了巴林府门前，他敲了敲门。一位僕人出来开门，见是祐嘉，连忙行礼。
  「祐嘉少爷，您有什么事吗？」
  「牧瑀妹妹在家吗？我想找她一起玩。」祐嘉问道。
  僕人面露难色：「这个……小姐她一早就出门了。」
  「出门了？去了哪里？」祐嘉疑惑。
  「这个小的也不清楚，您还是改天再来吧。」僕人似乎不愿多说。
  祐嘉感到有些失望，只好转身离开。
  接下来的几天，他都没有见到牧瑀。每次去巴林府，都被告知她不在家。
  「到底发生了什么事？」祐嘉心中不安。
  终于，有一天，他在街上看到了牧瑀。她独自一人，神情有些落寞。
  「牧瑀妹妹！」祐嘉兴奋地喊道，跑向她。
  「祐嘉哥哥……」牧瑀回过头，眼中闪过一丝惊喜，但随即又变得黯淡。
  「你这几天去哪里了？我一直找不到你。」祐嘉关切地问。
  「我……家里有些事情，所以没能来找你，抱歉。」牧瑀低声说。
  「没关係，只要你没事就好。」祐嘉松了口气。
  两人一起走在街上，阳光洒在他们的身上。
  「祐嘉哥哥，你看，那边的风箏，好漂亮啊。」牧瑀指着天空。
  「是啊，要不要我给你买一个？」祐嘉提议。
  「不用了，我只是随便看看。」牧瑀摇了摇头。
  他们走到了一个小摊前，摊主正在卖糖葫芦。
  「牧瑀妹妹，这是你最喜欢的，给你买一串吧。」祐嘉拿出银子。
  「真的不用了，我……」牧瑀欲言又止。
  祐嘉感觉到了她的异样，轻声问道：「你是不是有心事？可以告诉我吗？」
  牧瑀沉默了片刻，终于开口：「祐嘉哥哥，我可能要离开这里了。」
  「什么？」祐嘉惊讶，「为什么要离开？」
  「家里出了点事情，父亲决定举家搬迁。」牧瑀的声音有些颤抖。
  「那……你什么时候走？」祐嘉急切地问。
  「可能就是明天。」牧瑀低下头，不敢看他。
  「这么快？」祐嘉感到一阵惶恐，「为什么这么突然？」
  「我也不想离开，可是我没有选择。」牧瑀的眼角泛起了泪光。
  祐嘉握住她的手，认真地说：「牧瑀妹妹，不管你去哪里，我都会找到你。我们不是约定要一直在一起的吗？」
  「可是……」牧瑀哽咽着，「或许我们再也见不到了。」
  「不会的！」祐嘉坚定地说，「我相信我们一定会再见面的。」
  牧瑀终于忍不住，泪水滑落脸颊。「祐嘉哥哥，你一定要好好照顾自己。」
  「你也是，一定要好好的。」祐嘉轻轻替她擦去泪水。
  这时，巴林远山的声音从远处传来：「牧瑀，该回家了！」
  「父亲在叫我了，我得走了。」牧瑀依依不捨地说。
  「我送你回去。」祐嘉提议。
  「不用了，你回去吧。」牧瑀勉强挤出一丝笑容。
  目送她离开后，祐嘉的心情沉重无比。他回到家中，决定向父亲询问情况。
  「父亲，巴林家为什么要搬走？」祐嘉直接问道。
  韩楚正德放下手中的书卷，神情有些复杂。「你怎么知道的？」
  「牧瑀妹妹告诉我的。」祐嘉焦急地说，「发生了什么事？」
  祐正德叹了口气：「巴林家的生意出了问题，欠下了巨额债务，只能变卖家產，离开此地。」
  「怎么会这样？」祐嘉难以置信。
  「商场如战场，风险无处不在。」韩楚正德语重心长地说，「你还小，不懂得其中的道理。」
  「可是……我们能不能帮帮他们？」祐嘉恳求道。
  「此事牵涉甚广，我也无能为力。」韩楚正德摇了摇头。
  「父亲，求求您，帮帮巴林家吧！」祐嘉激动地说。
  「够了！」韩楚正德突然严肃起来，「你要明白，我们是官宦之家，不宜插手商业之事。而且，巴林家的问题不是我们能解决的。」
  祐嘉还想再说什么，但看到父亲坚定的神情，只能默默退下。
  夜深人静，他躺在床上，脑海中全是牧瑀的身影。
  「我一定要找到办法，帮助她。」他暗下决心。
  第二天一早，他来到巴林府前，发现大门紧闭，门口堆满了行李和货物。僕人们忙碌地搬运着，似乎在为离开做准备。
  「牧瑀妹妹！」他大声呼喊。
  牧瑀从屋内走出来，看到他，眼中闪过一丝惊喜。「祐嘉哥哥，你怎么来了？」
  「我来送你。」祐嘉喘着气，「我不想让你一个人离开。」
  「谢谢你。」牧瑀感激地说。
  「这是我为你准备的礼物。」他递过去一个小盒子。
  「这是什么？」牧瑀好奇地接过。
  「打开看看。」祐嘉微笑道。
  牧瑀打开盒子，里面是一条精緻的手链，上面掛着一个小小的玉佩，雕刻着两人的名字缩写。
  「这是……」她感动得说不出话来。
  「这样我们就能一直记得彼此了。」祐嘉说。
  「谢谢你，我会一直戴着它。」牧瑀小心翼翼地把手链戴在手腕上。
  这时，巴林远山走了过来，看到祐嘉，微微点头致意。
  「祐嘉少爷，感谢您来送行。」
  「远山伯父，您一路顺风。」祐嘉恭敬地说。
  「多谢。」巴林远山神情憔悴，似乎一夜之间苍老了许多。
  马车已经准备就绪，牧瑀依依不捨地看着祐嘉。
  「祐嘉哥哥，再见了。」她轻声说。
  「一定要保重，我会想你的。」祐嘉努力抑制住内心的难过。
  马车啟动，逐渐远离。祐嘉站在原地，目送着他们的背影，直到消失在视线中。
  从此，两个原本亲密无间的孩子，被命运的红雨分隔两地。
  时光飞逝，转眼间五年过去了。祐嘉已经十四岁，出落成了一个英俊挺拔的少年。他在学堂中学习，却对官场之事兴趣缺缺。
  「祐嘉，你最近怎么心不在焉的？」同窗好友天信问道。
  「没什么，只是有些事情想不通。」祐嘉淡淡地说。
  「是不是还在想那个巴林家的姑娘？」天信笑道。
  「你怎么知道？」祐嘉有些惊讶。
  「看你的样子，就知道有心事。」天信拍拍他的肩膀，「不如放下吧，人生总有许多无奈。」
  「或许吧。」祐嘉望向远方，心中依然惦记着牧瑀。
  这天，他回到家中，发现父亲正在与一位大人谈话。那人衣着华贵，气度不凡。
  「这位是王大人，礼部尚书。」韩楚正德介绍道。
  「祐嘉，见过王伯父。」祐嘉恭敬地行礼。
  「好好，不错的小伙子。」王大人满意地点头，「听说你的学业很好，将来定能为国效力。」
  「多谢王伯父夸奖。」祐嘉谦逊地说。
  「正德兄，我有个提议，不如让我们两家结亲，怎么样？」王大人笑着说。
  「哦？不知王兄有何高见？」祐正德问道。
  「我有一女，年方十三，聪明伶俐，不如许配给令郎，两家联姻，岂不美哉？」王大人提议。
  祐嘉听到这里，心中一惊。他连忙说：「父亲，我还年轻，不想这么早成亲。」
  韩楚正德瞪了他一眼：「闭嘴，大人在说话，哪有你插嘴的份！」
  王大人哈哈一笑：「年轻人嘛，害羞是正常的。正德兄，不知道你的意思？」
  韩楚正德思索片刻，点头道：「能与王兄结亲，实在是荣幸之至。」
  「好，那就这么定了！」王大人满意地说。
  祐嘉心中焦急，却不敢当场反对。他回到房间，心情沉重。
  「我不能接受这门亲事。」他暗自决定。
  晚上，他找到父亲，鼓起勇气说：「父亲，我不想与王家的姑娘成亲。」
  「你说什么？」韩楚正德皱起眉头。
  「我与她素未谋面，谈何婚姻？」祐嘉据理力争。
  「婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你无权反对！」韩楚正德严厉地说。
  「可是父亲，我心中已有所爱之人。」祐嘉脱口而出。
  「哦？是谁？」祐正德惊讶。
  「是……巴林家的牧瑀。」祐嘉坦白道。
  「荒唐！」韩楚正德勃然大怒，「巴林家早已家道中落，与我们门不当户不对，你怎能如此糊涂！」
  「父亲，感情并非由门第决定。」祐嘉激动地说。
  「住口！」韩楚正德拍案而起，「你若再如此胡言乱语，就别怪我不客气！」
  见父亲如此坚决，祐嘉无奈，只能暂时退让。
  然而，他心中已经下定决心，无论如何都要寻找牧瑀，实现当初的约定。