惊鸿影

  “郡主小心！”
  薛白露被身后的侍女一拽，桌子一歪，杯盘碗碟扑通扑通砸在地毯上，只听“铛”地一声，左边的王兴掷出一只酒壶，挡住了那柄极细的软剑，拍案高叫：
  “抓刺客！别让他们跑了！”
  这一嗓子惊醒了还在为杂耍鼓掌叫好的宾客，薛白露也回过神来，霎时酒意全无，急喊道：“保护长公主！”
  戴面具的刺客一击不中，剑锋擦着抛来的酒壶，借力一弹，沾着酒水飞身直刺她肋下。王兴冷哼一声，抬脚勾起桌，使力一踹，那张沉重的紫檀桌便在空中划了道弧线，挡在薛白露身前，可剑刃竟如滑进了豆腐，轻轻松松刺入桌面，“啪”地一响，桌子当空裂为两半，重重摔在地上。
  左右宾客尖叫着逃散，玉勒堂顿时乱成一锅粥。有赴宴的武将粗声呼喝着，赤手空拳合力将杂耍班子堵住，围在堂中央，十几名朱衣侍卫从四面奔来，将清河长公主、郡主、薛阁老等身份贵重之人牢牢护住。
  剑风凛冽，眼看就要扫到薛白露身前的侍女，王兴袖中连发数枚暗镖，叮叮当当打在剑身上，细窄的剑吃不住力，灵蛇般嘶嘶颤动，一转方向，朝王兴刺去。
  “我倒要会会你！”
  王兴抽出一旁侍卫的佩刀，分毫不惧地迎上去，二人缠斗在一处，刀剑相击溅出火花，眨眼就过了数十招。那刺客劈、砍、挑、钻，身法轻盈如鬼魅，快得几乎看不见剑影，只能听到衣衫被刺破的窸窣声，片片碎布如飞雪落在地上。
  江蓠和邻座的小姑娘挤在一起，她母亲就如护鸡崽似的张开双臂挡着，再前面是侍卫。两个女孩既害怕又想看，都伸长脖子观战，身后的春燕揽着阿芷，紧张地念叨：
  “侯府护卫这么森严，怎么会有刺客……哎呀！王总管！”
  惊呼的同时，王兴的衣领已被划得稀烂，江蓠也终于看见了那柄快如闪电的软剑——不同于最初的银白如雪，剑尖不知从哪儿沾染了一点黄色，在灯烛之下可以辨认。
  她眯起眼，这不会是……
  这样细碎的剑法引得王兴大怒，运力举臂，狠狠一刀朝刺客劈下，那刺客却未格挡，挥出一掌直击他胸口，气势凌厉无比。王兴一个鹞子翻身，蹬着桌子向后仰去，下盘暴露在刺客身前，只见剑光一闪，冰冷的剑刃从他大腿之间穿过。
  江蓠听到邻桌的武将“嘶”地吸了口气，仿佛是自己胯下一凉。
  王兴却毫发无伤，嘴角勾起一抹冷笑，朝侍卫喊道：“你们还等什么？”
  他与这刺客斗了一阵，自知不敌，再打下去有弊无利，便在侍卫一拥而上时退了下来，赭色的长袍处处是缺口，形容甚是狼狈。
  “王伯伯，你没事吧！”薛白露关切地叫道。
  他撇了撇嘴，拱手道：“托郡主的福，没伤到。此人居心叵测，定要让小侯爷严审。”
  “哥哥怎么还不来！”薛白露跺了跺脚，“都是我不好，泼了他一身酒！他要在这还轮得着这刺客如此放肆？”
  说话间，那几个侍卫已将刺客团团围住，即使江蓠不懂武艺，也看得出他们个个身手不凡，出招老练，六七把长刀齐齐架着那软剑，“咔嚓”一下，剑身从中间折断了。刺客没了兵器，寡不敌众，被缚住手脚牢牢按在地上。
  王兴走过来，扬手揭了白面具，眼前是张平平无奇的脸，从未见过。
  “谁派你过来的？”他看了一眼堂内瑟瑟发抖的杂耍班子。
  一个侍卫道：“某等把他交给小侯爷发落，王总管快去玉杯斋看看。这边有刺客，殿下和侯爷那里也不能缺人，方才已有一队兄弟过去了，但还是总管在那边放心。”
  薛白露抚着胸口后怕，“王伯伯你快去呀！我没事的。”
  王兴点了点头，“劳烦你们了。”说完皱眉从后堂匆匆离去。
  “对不住，让诸位受惊了，今晚的事我兄长定会严查。”薛白露强自镇定，“我送大家出府。”
  众人都好言劝郡主回去歇息，一个在生辰宴上受了行刺的十六岁姑娘，没吓晕已经很好了，这时候还能顾全大局，委实不易。
  江蓠望着侍卫押着刺客和戏班绕过屏风，心中略觉蹊跷，片刻后，便听得后门外有人激动地叫了一声“小侯爷”。
  薛湛的声音远远传来：“……可有人受伤？”
  侍卫恭敬地回了几句，他道这刺客交由他来处置，现在就要审，免得看不住自尽了，先让人送客要紧。
  薛白露也听见了，还没等人跑来通报，就拉着柔柔弱弱的表姐，招呼堂里剩下的侍从，朝后头喊道：“哥哥，我来送！”
  接着就理了理衣裙，风风火火地走到门口。
  热热闹闹的筵席，就这样心惊胆战地散了。
  江蓠解下腰间的白玉环，悄悄一丢，牵着阿芷，随人流走出玉勒堂。院中挂着几十盏灯，照亮了夜色，清寒的气流拂面而来，让她打了个哆嗦，裹紧披风。
  今夜月明星耀，人气旺盛，不是个行刺的好时候。
  她踏上抄手游廊，突然站住了脚，“春燕，你带阿芷先回车上，我去找个东西，一会儿就来，别让郡主知道。有事我就摇铃铛，暗卫又不是吃素的。”
  春燕踌躇片刻，“那夫人快去快回……哎！”
  话还没说完，江蓠脚底抹油溜到不见光的廊角，拎着裙子抬腿一跨，便从阑干上翻了过去，鬼鬼祟祟地消失在屋子后。
  ……大绵裤还是很方便的。
  她回到玉勒堂，后院树上挂的灯被侍女拎走了许多盏，用来给客人照明，从后门望进去，仆从们正在收拾残羹剩饭。
  江蓠清了清嗓子，软绵绵的声音带着酒意：“劳驾，我东西丢这儿了……你们有谁看见一枚白玉做的环？半个巴掌大，上头有道缝。”
  又回头对着虚空道：“春燕，你就在这等我，不必进来。”
  说着便扒着门框，摇摇晃晃地走进去，经过大长公主的席位时，“哎呀”一声差点栽倒，一个擦桌子的侍女赶忙来搀扶：
  “小姐，您先前坐在哪儿？我给您找找。”
  江蓠攀着手边的东西往前挪，一副不胜酒力的模样，又摸上了清河长公主和薛白露的座位，对侍女指了个方向，“就在那边，那是爷爷给我的遗物……”
  几个侍女依言低头找起来，她趁机伏在椅子上，对坐垫依次嗅了一遍，果然残留着薜荔虫的香味。
  “找到了！在凳子底下，您看是不是。”一个侍女拿着玉过来，“您醉得厉害，我扶您出去。”
  江蓠直起腰来，带着鼻音大声道：“多谢……春燕，找到了，我们回家。”
  那侍女以为外头有人等她，乐得少桩事，行了个礼，“您慢走。”
  一出玉勒堂，江蓠立马竖起一双耳朵，听周围的动静。
  这个时候，府卫要么跟薛白露去了前院送客，要么就在保护大长公主和侯爷，要么就在薛湛身边审刺客，她如果遇上零散的几个，装醉也就罢了。
  一片云朵恰好遮住了月亮，花园中树影朦胧，寂静无声。江蓠轻轻地穿过园子，避开几个提灯的家丁，从角门钻进了竹林。她回忆着来时路径，东面是大长公主住的云间小筑，西面是侯爷养病的玉杯斋，入了第四进院子，就是薛白露的秋水苑和薛湛的轩星阁，再往北有个带温泉的小丘。
  她装出醉醺醺的样子，没有走林中小径，而是踏着泥土穿行在翠竹间，一脚深一脚浅地朝云间小筑行去，一盏茶后，望着前方黯淡的光线沉思起来。
  还是叫个高手来护着吧，不然心里没底。
  她从褡裢里拿出一品诰命的玉牌，摇了三下铃铛，站在那儿等了许久，愣是没等到暗卫现身。
  ……宫里养的这帮人都是干什么吃的！
  先前不是说好和府卫打招呼去了吗？难道府卫连宫卫的面子也不给？
  江蓠腹诽着把铃铛塞回褡裢，将玉牌挂在脖子上，用衣领压着。她都走到这了，不进去看看简直太吃亏，若是有人把她当贼，她就把牌子拿出来，他们再怎么蛮不讲理，也不敢把诰命夫人怎么样吧！
  她给自己鼓着劲，继续醉眼朦胧、歪歪倒到地走到月洞门前，探头一看，茂密的梅花枝掩映着一座雕梁画栋的小楼，横匾用金字写着“云间小筑”，楹联题着徐铉的“银烛金炉禁漏移，月轮初照万年枝”，檐角挂着灯笼。
  这样的楼，合该配上十来个云鬟雾鬓的仙娥在门前迎客，然而不知为何，此时竟一个人也没有，戚戚冷冷。
  大抵是全跟着大长公主去玉杯斋照顾侯爷了。听薛白露说，公主回府后晚上和侯爷住在一块儿，白天在自己院子里抄经念佛。
  江蓠用梅树遮掩住身形，压低呼吸绕着小楼转了一圈，虽然楼外无人，但屋里亮着微光，正在她奇怪时，灯突然灭了。
  “吱呀”一响，一个影子从门里闪了出来，江蓠蹲在树后，借着月光看清了他的脸——居然是那个被扒了面具的刺客！
  他不是被薛湛押住了吗？
  为何会出现在大长公主的住处？
  那人左右看看，似乎没有发现院子里有人躲藏，轻手轻脚地掩了门，背对她离开了。
  门没有锁。
  屋里漆黑一团，却好像有稀世的宝贝在闪光，勾着她的眼睛。
  他在找什么？
  内心的好奇盖过了一切，江蓠觉得自己若不弄清楚，这个月都睡不好，按着项下的玉牌，先咳嗽一声，弄出点动静，然后跌跌撞撞地往楼前走。
  没有人来。
  她的心剧烈地跳起来，用醉鬼的劲儿一头撞开门，月光倏然照进大堂。
  这是一间三明两暗的屋子，正对门是正厅，摆着桌椅花瓶，东边是会客处，西边是书房，供着佛像。礼佛用的檀香味极浓，江蓠忍住喷嚏，环视四周，走到屏风处，发现这六扇屏风上绣的图案她见过，正是薛湛在国子监博士厅里摆的。
  再看窗边挂的画，画的亦是周穆王驾车西征，只不过换了个场景。榻边银架子上放的不是国子监里的宝剑，而是一尊半人高的鎏金松树，上尖下宽，树梢挂着几十枚核桃大的金铃铛，形状浑圆，刻着细密的花纹，近看是些圆圈、三角之类的符号，有几分眼熟，一时想不起缘故。
  江蓠来京城两个月，珠宝玉器也见多了，却从未见过这样奇特的铃铛树，料是大长公主从哪里收集来的佛门礼器。
  一丝风灌进门，那些小铃铛微微摇动，叮铃叮铃地响起来，似有生命一般。她莫名觉得这东西有些诡异，下意识后退半步，却被一阵随风而来的熟悉香味引得伸出手，眼睛蓦然睁大——
  刹那间，剑风从背后携雷霆之势破空而来，江蓠暗叫不好，闪身避向窗前。雪亮的剑刃眼看就要触到手臂，她不知从哪儿爆发出一股力气，一把将挂画扯下来挡在身前，那人剑势一收，生生偏了半寸，擦着她右肩劈过去，五彩箭袖近在咫尺。
  糟了！
  是那个刺客去而复返！
  他刚才定是故意装作离开，为了引她出来……
  肩头的凉意让她全身的血都结了冰，随之而来的疼痛却仿佛一剂猛药，让她瞬间醍醐灌顶。今晚一连串事件在脑中走马灯般过得飞快，她不可置信地屏住呼吸，想抬手捂住伤口……
  说时迟那时快，第二剑已至眼下，她奋力转身扑在屏风上，颤着嗓子叫道：“薛先生，是我！”
  那一刻，剑气蓦地凝在后颈，江蓠几乎可以感到金属散发的冷意。
  “薛，薛先生……”
  “转身。”那人低声命令。
  江蓠咬了咬唇，深呼吸数下，压住心头的震惊，扶着屏风理好衣裙，而后慢慢地转过身来。
  风忽然停了须臾。
  半明半昧的光影里，暗香幽幽浮动，她站在面前，眸中秋水照人寒，额间生出一朵初开的海棠花。
  夜阑人静，更鼓声远。窗下一抹惊鸿影，满室月色为君倾。
  良久，剑刃从颈侧移开。
  那人收回手，将脸上第二层皮面具揭下，露出一张皎皎如月的面孔。
  “薛先生……”江蓠望着他，惶然改了口，“小侯爷。”
  薛湛长长地叹了口气，唇角勾起一弯无奈的笑，嗓音依旧温和：“对不住，把你当成贼了。岘玉，你真是让我……”
  他没说下去。
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  满室月色为君倾，薛教授就是月。
  什么六边形战士啊，长得帅脾气好会上课会管家还会演戏玩杂技，主要是人清纯，没谈过女朋友，一个眼神就给他治得死死的。
  问题来了，女儿是怎么发现的呢？