【2】第十二根羽毛 天使的眼泪
我的计画很简单，便是直捣黄龙。
依目前的情势看来，狂族是碰不得的，因此能动手的对象便只剩灵族。根据线人的情报，墨蕾蒂亚率一半的战士驻扎在台东的嘉明湖。而为了避免登山客的叨扰，灵族甚至动用了政府高层将嘉明湖所在的向阳山封山。不过此举当然只对人类有用，因为天使只需飞行进入即可。
虽然战争没有规定族长必须参战，但在父亲告诉我他选择待在领地陪伴母亲时还是使我有些失落。不过临走前，他还是给予了我出征的祝福。「记住，胜利固然重要，但保命才是首要之务。」
……我想，这已经是他绞尽脑汁所想出最好的祝福了。
「夜璃大人，我们到了。」緋雅朝下方一点，指着波光粼粼的湖面。「灵族天使可以从水中汲取力量，请特别注意。」
「多谢。」我微笑朝黑发少女点头，她有些不好意思的别过头。
「我才不是因为想要你的感谢才提供资讯的，只是属下的义务罢了。」听说緋雅在族里总是冷漠嫻静，但自从去年被我在入族挑战赛中打败后，变成为了我的粉丝后援会会长。也因为如此，她对我开金口的次数与他人相比是他们的十倍。另外关于后援会资讯是从克里斯那边得来，緋雅本人是绝对不承认的。
「架好护盾，准备进攻。」我传令道。「我们要一次破了它的结界。」
眾天使向下俯衝，开啟第一轮的战斗。
闇族的弓箭手不断发射特殊材质製造的箭，在淡蓝色的屏障上炸出一道又一道的裂痕。底下也不甘示弱，发射燃烧着的箭枝。但因高空空气稀薄，火焰均在未碰到我们时就灭了。见屏障的光芒终于转弱，我握着红宝石匕首往裂缝的中心点猛力一插。
伴随着玻璃破碎的声音响起，坚固的屏障在剎那间化为乌有。「沙利叶！」
沙利叶抬起手，圣族的天使们瞬间发动圣光。除了闇族天使因配带着墨镜幸免于难外，底下的灵族天使全因错手不及的的目盲而陷入慌乱。「弓箭手！」
在我的号令下，箭雨如下，将来不及闪躲的的人插成一隻隻刺蝟。因考虑到伤亡问题，箭尖只涂了暂时令对方麻痺的药，不过若是因中箭太多而死去，我也无可奈何了。毕竟追根究柢，这依旧是战争。
一波箭雨过后，圣族的圣光也差不多暗了下来。除了在地上动弹不得的伤者，于下的灵族天使均往湖的方向逃跑，期望能在水中重整态势。「克里斯，截断他们的去路！」
由克里斯所带领的小队迅速降落，在湖前形成层层阻碍。
「灵族伙伴们别停下！聚集起来向前衝！」我终于循着声音发现墨蕾蒂亚，她在慌乱的人群中冷静指挥，水蓝色的长鞭也没间着，搁倒一个又一个的闇族天使。
嘉明湖，素有天使的眼泪之称。而此时此刻，被天使血所染红的湖面彷彿应证了这个名称。
我降落在墨蕾蒂亚身后，想趁她不注意时偷袭。但事与愿违，一名灵族天使及时提醒了她。
「喝！」一个俐落的回转，她的鞭子缠上了我的手腕，顺势让我离地飞起，摔落一旁。不作任何犹豫，一把青铜长剑立即插来。我偏过头，躲过那一剑，手上的匕首则已在她腿上砍下伤痕。墨蕾蒂亚脚下意识的一缩，正好给我翻滚逃开的空档。
说来神奇，一年多前我还是个奉公守法的普通学生，如今却蜕变为使刀的战士，甚至下手杀人。自从杀了秦雪姬，她的脸还是会不定时的浮现在梦中。命运迫使我们进步，责任促使我们做出这些迫不得已的事。我很早便已明白这点，代要将之付诸实行却是难上加难。
我将手掌按在地上，原本就已有些湿润的泥土立刻软化为一滩滩烂泥。墨蕾蒂亚的木屐被吸在地上，使她丧失了短短几秒的行动能力。她皱了皱眉，果断放弃自己的鞋子。不过墨蕾蒂亚不知道的事是，她早已成为我的囊中物。
我迅速绕着墨蕾蒂亚身后的帐篷飞行一圈，将固定帐篷的绳索切断。原本特意用来加固帐蓬的木柱往她的方向倾倒，压了她一个措手不及。伴随着短促的尖叫，和服少女的身影消失在厚重的布幕之下。
我站在倒塌的帐篷旁，屏息以待。沙利叶也降落在我身边，凝神看着在布下抖动的身躯。半分鐘后，灵族公主的头终于从布块的一角挣脱出来。墨蕾蒂亚狼狈的看着我们，颤抖开口。「你们曾欠我一次。」
「……欠？」我努力搜索记忆，终于想起是侏儒那次。的确，要是那次没被救，自己和克里斯大概就要命丧悬崖了。
……
等等，只有自己和克里斯吗？
「我救过你们，你们理应也回报我一次。」墨蕾蒂亚打断我纷乱的思绪，再次出声。她的脸颊微微渗着血，话语中是隐藏不住的恐惧。
墨蕾蒂亚的要求很合理，但我却犹豫了。若我现在放走她，很难给闇族族人一个交代，但要是我现在杀了她，却会受一辈子的良心谴责。「……只有这次。」
沙利叶眨眨眼，不可置信的看着我。「你──」
「这次过后，我们便互不相欠。」我按住沙利叶准备拔剑的手。「撤退。」
「夜璃，你最好要想清楚。」沙利叶轻叹了口气。「也许到了下次，我们就不会有这种优势了。」
「我想过了，连回去后会遭遇什么我都有心理准备了。」我闭上眼，不去里会她带刺的目光。「沙利叶，你想现在就让合作破裂吗？」
「我尊重你的决定。」他展开双翼。「我去召集我的族人了。」
语毕，他便头也不回的跃上天际。
§
回到闇族后，我不可避免的被砲轰了一顿。父亲虽然对我的解释不甚满意，但也无可奈何。他唯一能做的事就是将我禁足一晚。
我抱膝坐在床上，看着月光洒落在未开灯的房里。我发现在无人打扰的情况下，自己的思绪反而比较清晰。我想着玛姬，想着碧安卡，以及这场战争。
洁艾儿虽然说明这场战争的胜者可以实现任何愿望，却没有告诉我们继承者战争的真正目的。五族追根究柢还是属同一种族，为何要让我们自相残杀呢？是为了筛选？还是……
一个新的想法在脑中缓缓成型，我忍不住倒抽了一口气。「该不会是……」
有人敲响了房门。
也许是因为刚才太过认真思考的缘故，我吓得小小尖叫了声。「谁？」
「是我，你现在有空吗？」过了几秒，外头传来克里斯的声音。
我深呼吸了几口，平復自己的心情。「当然有空。」
我开门让他进来，发现后面还跟着一个人。「伊索？」
银发男子微笑点头，当作打招呼。
「你把墨蕾蒂亚放走的事惹得全闇族都很不高兴。」克里斯打开灯，随便抓了我书桌的椅子坐。「若你近期不再打败任何一族，我们的声望就玩完了。」
我不发一语，等待他进入正题。
「墨蕾蒂亚已经逃回灵族的领地，暂时动不了她的任何一根毫毛，因此我们的目标只剩下狂族的碧安卡。」克里斯分析道。「碧安卡与灵族不同，并没有固定的据点。尤其是她时常认为队友会扯自己的后腿，因此多数时间都是独自行动。面对这样的情况，我建议採取的策略是……」
「你是说……」我猛然抬起头，眼前的景象证实了自己的猜想。
在伊索的手上，一把金色的钥匙随风晃动着。
只见伊索偏头一笑。「聪明的秦夜璃，想出什么好计划了吗？」
计画是有了，不过好计画的话……大概称不上。
「话要说在前头，此次愿意出手的只有我、伊索、沙利叶和伊索，因此人海战术是行不通的。」克里斯扳指计算。「圣物的有效范围是一公里，而且无法设定目标。也就是说，一旦啟动，所有狂族天使都会不受控制的被吸引而来。」
「如果用结界呢？」我突然发问。「狂爆之钥的影响有可能靠结界遮蔽掉吗？」
「当然可以，不过这样一来便会出现两个问题。首先，在不知道碧安卡身处何方的情况下，特意遮蔽范围根本毫无助益。第二，展开结界所耗费的能量颇大，反而不利于战斗。」
房间陷入静默，因为我知道结界的方法已行不通。
我试着整里克里斯刚才所给的资讯，深怕遗漏了任何蛛丝马跡。上次与碧安卡交战时的情景尚还歷歷在目，而她的确也是隻身前来交战，但似乎有哪里怪怪的……「克里斯，碧安卡是用什么方法把我从嘉义带到六轻的？」
克里斯摇摇头，表示他不清楚。「有可能是从五娘或千霜那换来的玩意儿。」
「既然她是孤身行动，会不会以为我还在上学中？」话锋一转，我丢出另一个毫不相干的问题。
沉默了半晌，克里斯面色凝重的点头。「极有可能。」
我露出胜利的笑容。「靠过来，我有计画了……」