一、苏唐（完）
……听到这里，思绪一度凝结了的邵海突然意会了过来。
苏唐在乎的是实测的结果，为了获得最接近实际状况的数据，他以身为饵，利用了七叶无论如何都想攻击他的决心，以及他们这些不能放着上司去死的下属的责任，造就了这个会让七叶「全力以赴」的局面。
他没有考虑过万一他们保护不了他吗？
想着这些，邵海却无从证实自己心里的疑问。
「邵海。」不知何时进到房间里，关先生蹲在被左前辈确定无害了的七叶旁边善后，一边动作一边喊了他一声，「没事的话，来帮个忙。」
「……好。」邵海应声，将掛饰塞回口袋，他走到另一侧也蹲了下来。思绪太混乱，他现在确实需要找点事情做来冷静一下。
关先生进来时带了不少器具，手上忙碌，便让邵海替他递一些简单的工具。他手边的动作嫻熟，邵海一边望着他的动作，一边依着指示递出工具，刚才紧绷的身体似乎没那么僵硬了，他乾脆坐了下来。
关先生瞥了他一眼，一心二用地关心着他的状况，「没事吧？」
「……没事。」邵海老实回应，虽然跟实情有点落差，但不要紧，后遗症没有那么快上来。
「事发突然，我们的反应还是慢了些，唉，实战跟模拟果然不是一回事啊。」关先生自嘲地道，而后又说，「幸好你反应够快，不过，吓到了吗？」
邵海摇头，「还好，只是有点难以消化。」
「没事，苏唐偶尔会有这种出格的举动，只不过这次……嗯，夸张了些。」用了委婉一点的形容词，关先生往依然开着的房门那边瞥了一眼，这个角度刚好可以看见外面的情况，「左前辈似乎要处理了。」
「处理什么？」邵海茫然地问。他跟着转头看去，左前辈就站在苏唐旁边……他想去劝说吗？
「就听着吧。」关先生没讲明白。抬手示意邵海拿器材给他，接过之后，他又天外飞来一笔地道，「你的实习期恐怕要结束了。」
邵海没追问关先生后半句话，问题太多，他的心思有一半都放在偷听隔壁房间的声音上。外面的对话声短促而紧绷，大部分是来自于负责记录的小桃，邵海开始听时她差不多要结束了。谈完记录相关的事后，小桃就放下文件走了进来，脚步颇轻，抿着唇在他们旁边坐下。
她没有把房门关上。
几乎是在小桃踏进白色房间的同时，左前辈就开口了。但他并不如邵海以为的打算劝说，神情严肃的他话声沉稳，一开口就直接是其他人都没敢质疑的问题。
「测试的方法有很多种，为什么偏要答应这种条件？」
在资料上写着註记，苏唐头也没抬，语气依旧漫不经心，「他既然提了，这方法也不差，我有什么好拒绝的？」
「即使你会因此陷入危险？」
「没那回事，他的力量是我给的，我当然有办法在他身上动点手脚当作最后的保险。」苏唐蛮不在乎地回应，视线依旧放在资料上，「再说，不是还有你和新来的？你也看到他的表现了吧，他确实颇有能力，所以到最后也没出什么事。」
「如果出了意外呢？」左前辈并未被他这番话说服，「如果他来不及阻拦、如果你所谓的手脚出了差错，你以为你还能全身而退？」
「讲那么多废话，我现在不是好好的？」
「那么下一次呢？你还想答应那些会让你身陷险境的要求？」
不耐烦了的苏唐闔上资料，转头就想走，「那就等有下一次再说。」
「好。」左前辈没拦他，只是严厉地这么道：「那么按照规定，苏唐，你违规了，你必须接受惩戒。」
这话一出，邵海愣了愣，他身边显然也在偷听的关先生动作一滞，小桃回过头，面上却是一副看好戏的神情。
苏唐煞住了脚步，数秒的寂静之后，他慢慢回过身，「……你说什么？」
山雨欲来的语气。
「你说什么……」他低声重复了次，视线聚焦在左前辈脸上。深吸口气，青年倏地拔高了音量，「凭什么！你不能这样，该考虑的我早就都考虑过了、我没有违规，你少胡说八道！」
「问题出在哪里你心知肚明。」左前辈态度依旧强硬，他斥责道，「不用辩解说是实测需要，以前就告诉过你，你得用允许范围内的做法交出让上面满意的成果，这点上不允许你用任何藉口推託。」
「所以我把新来的叫进来了、该确认的步骤我也反覆检查过了，我早就想过这样的可能性与应对方式，难道只因为我没提前告诉你，你就当作我别有目的吗？」
他的质疑染上了怒火，却烧不穿对方宛如钢铁般的决意。
「你能保证你完全没想过不该想的事？」
「还扯这么多，我说没有，你信吗？」
左前辈没有回应，数秒令人窒息的沉默，他未变的神情已然透漏了答案。
「……好啊，左重行，你就是认定了要罚我是吧？就跟那时候一样，你从来都没想听我解释──你这浑蛋，去死吧！」
苏唐冷静尽失地怒骂，扬起仍拿着资料的手，他愤然地将整叠纸往左前辈脸上砸去，后者皱了下眉，在苏唐伸手想往桌上抓东西来扔时先一步扣住他的手腕，「别发脾气了，是你违规在先，你理所当然该承受后果。」
奋力抽回手，苏唐抓着自己有些疼痛的手腕退了一步，「讲得那么好听，我告诉你，左重行，我就算真想玩火自焚，先死的也只会是得拦在前面的那些傢伙，谁让他们都是──」
「啪！」
话声戛然而止，他们听见了清脆的声响。
──左前辈扬手打了苏唐一巴掌。
苏唐瞬间噤了声，彷彿忽然失去说话的能力。双肩发颤，垂落身侧的双手紧握成拳，他像是极度愤怒，却又做不出任何反应。
收回手，左前辈一贯沉稳地开口，冷静的好似刚才动手的人并不是他，「我警告过你很多次，但你总是好了伤疤忘了痛。这次我相信你有所准备，所以没有拦你，但不许再有下次。懂了的话，就老实接受惩戒，好好反省吧。」
这是左前辈训斥的最后一句话，之后隔壁房间便不再有谈话声传来。
一下子接收了过大的资讯量，思绪转不过来的邵海在被小桃的声音拉回注意力时，左前辈和苏唐已经离开了实验室。
「早该这么做嘛！左前辈那下真的是太解气了！哎，有了这一齣，我觉得我近期累积的不满都可以扫掉一部分了。」
邵海回过神，然而小桃欢快的语调一时太过跳跃，让他没能迅速理解她的反应。另一边的关先生闔上医疗箱，当下只停顿一秒便继续动作的他已经完成了善后工作，此时正略显无奈地回应小桃的话。
「别高兴得太早。这样一来实验恐怕得延后好几天，上头派这个专案下来时可是有给期限的。」
「有什么关係，反正也不是我们要头痛。专案交不出去是苏唐的责任，这纯粹是他活该好吗。」小桃撇了撇嘴，「平时安分一点，今天就不会有这种事，还好左前辈没有因为没出事就不处理。哼，早该挫挫他的锐气，不然他还以为我们好欺负吗？」
关先生没附和小桃的话，他只是一一把自己的器材都放回去，然后语气平淡地又问了遍不久前问过的问题，「邵海，吓到了吗？」
听了这问句，小桃也把关心的视线投向邵海，「实习没两个月就碰上这种状况，唔，真不知该说你太倒楣还是……」
没有点头或是摇头，邵海把满腔情绪化为一个问句，他问：「这到底……是怎么回事？」
看着丝毫不显意外、不受影响，甚至能够肆意评论的同僚们，邵海觉得，他好像在猝不及防间捡到了块名为真相的拼图一角。透过它，他隐隐约约地察觉到了一件事。
──苏唐不是这里的主宰，从来不是。
「说来话长啦……没关係，我们会详细跟你解释的。」
「发生这种事，而且也让你看到了，那么就得把你正式编入第三研究院了。」
「对喔！小关不提我都没想到，你都接触到了这些，那不论实习有没有过，我们都不能随便放你出去了。也就是说呢──」
笑脸盈盈的女子和面容苍白的男子异口同声地道。
「『欢迎正式加入第三研究院，邵海。』」