长夜余火 第278节

  这样一支小队简直可怕！
  当然，自己的强盗团如果能不计生死，也是有可能干掉对方两三个成员的，但一个强盗团哪有这种精神？
  默然了几秒，强盗首领又补了一句：
  “我听说，在灰土上，有一些人数较少的遗迹猎人队伍，他们每个人都拥有极为强大的实力或者最先进最新型的装备。
  “这样的队伍可以正面对抗大势力一定数量内的军队，生存和享受都已经不成问题。他们行走在灰土上，探索各处城市废墟，为的是找到通往新世界的大门。
  “刚才那个小队有可能就是这种。”
  如果是这种，自己等人反抗不会有任何收获，只会导致团灭。
  此时，强盗首领说这些话不是为了长他人志气灭自己威风，而是在已经惨败逃遁的情况下，把敌人说得越强，越容易让大家恢复心态。
  而且，这也表明，不是身为首领的他判断不准，指挥失误，作战不够勇猛，实在是因为敌人太强了。
  面对这么强大的敌人，那接下来自然是有多远逃多远。
  ……
  强盗团留下的男女俘虏们又茫然又震惊地看着走回来的龙悦红，就像看到了天神下凡。
  他们刚才还觉得对方只有一辆车、几个人，没法拯救自己，谁知道，转眼之间，人多势众武器充足的“山狐”强盗团就被对方其中一个人打得仓皇奔逃，丢下了多具尸体和几名同伴。
  军用外骨骼装置真是战争利器啊！
  这样的想法浮现于他们每一个人心中时，额外的念头也冒了出来：
  “他们会不会继续把我们当成俘虏，卖到别的地方去？”
  他们之中，一位头发已多有霜华的半百老者艰难而缓慢地站了起来。
  他的双手被反绑着，身上的衣物是亚麻衬衣和黑色长裤。
  在贯穿谷地的冬日之风吹拂下，他略有点瑟瑟发抖。
  轻颤中，他蔚蓝色的眼睛望向押着几名强盗过来的蒋白棉和白晨，主动做起自我介绍：
  “我是来自‘临海联盟’十方商社的管事米恩斯。”
  他用的是流利的灰土语。
  “临海联盟？”听到这个名词，蒋白棉对米恩斯流利的灰土语就没什么疑惑了。
  “临海联盟”位于“联合工业”南方，一半在黄金河流域，一半是南部海岸。
  它由一个个灰土人建立的城邦组成，官方语言就是灰土语，当然，他们的口音和“盘古生物”员工们的口音是不太一样的。
  在“临海联盟”内部，也有红河人、海岸人为主的城邦，这是一个什么都有什么都很普通的大势力，能够仿制较低层次和较古型号的产品，高级的则需要进口。
  他们比较少的资源是煤炭和铁矿。
  ——海岸人是灰土人的一支，肤色更深，语言更拗口难懂一点。
  “对。”米恩斯回应了蒋白棉的反问，在一位同伴的帮助下，挣脱了绑住自己双手的绳子。
  然后，他身体抽动起来，既像是被开水烫到，又仿佛在跳奇怪的舞蹈。
  简短的几个动作后，这位头发已多有霜华的半百老者开口说道：
  “愿神灵之息沐浴你们。”
  刚取回小音箱，开着吉普过来的商见曜看到这一幕，眼睛骤然发亮。
  第一百二十八章 熔炉教派
  看到米恩斯的动作，听完他的祝福，蒋白棉第一反应就是转过身体，望向岩壁拐角处。
  果不其然，吉普呜的一声就冲了过来，停在几米开外。
  然后，商见曜打开驾驶座的门，跃了下来。
  乓的声音里，同样穿着灰色迷彩制服的他快步走到米恩斯面前，急切问道：
  “你们是哪个教派的，信仰的是哪位执岁？”
  这反应这态度，就和遇到了异父异母的亲兄弟一样……蒋白棉虽然已经有心理准备，但还是觉得商见曜的表现让她有抬手遮住脸孔的冲动。
  这个时候，她无比怀念红石集的面具生活。
  米恩斯被吓了一跳，等看清楚商见曜的模样，才礼貌回答道：
  “我们是‘熔炉教派’的人，信仰的是代表八月的执岁‘灼热之门’。”
  “灼热之门”……这位执岁好像比较低调，在北方名声不是太大……蒋白棉回忆起自己知道的情况、公司给的资料和白晨的讲述，微不可见地点了下头。
  商见曜则追问道：
  “你刚才行礼的动作是在跳舞吗？”
  米恩斯不明白这个长得相当不错的小伙子为什么纠结这件事情，但还是老老实实地说道：
  “舞蹈是我们取悦神灵的途径，教派定下的行礼方式就是一段特殊的舞蹈，它象征着所有人在执岁面前的本能反应。”
  被“灼热之门”烫伤吗？蒋白棉和龙悦红都忍不住腹诽了一句。
  当然，表面上，蒋白棉肯定不会这么没礼貌，笑着附和道：
  “我看过一些旧世界的书籍，上面说，在古老年代里，人类也是以各种各样的舞蹈取悦和沟通神灵，这是当前不少祭祀仪式的源头。”
  米恩斯见这支轻松打跑了“山狐”强盗团的小队表现得相当友善，稍微放松了一点，看了看自己的同伴道：
  “我们不太清楚这些事情。我们选择舞蹈，是因为它和火焰最能取悦执岁。
  “我们对一个人最大的尊敬和最好的祝福就是在行礼的同时，说一句‘愿神灵之息沐浴你们’或者‘为你们献上舞蹈’。
  “如果是说后面那句话，往往还会接一段自己编排的短舞。”
  挺有意思的，就是你这么一个白了不少头发的老年人跳这么激烈的舞蹈会不会太奇怪了？蒋白棉对刚才那一幕记忆深刻。
  “哦哦。”商见曜眼睛发亮地做出回应。
  下一秒，他也抽动起身体，模拟着被烫伤的表现。
  几个动作后，他认真说道：
  “为你们献上舞蹈。”
  说完，他又来了一段也不知从哪里学来的奇奇怪怪的舞蹈。
  米恩斯等人先是看得有点茫然，继而惊喜问道：
  “你也是我们教派的？”
  “我是这么认为的，但还没经过你们主教认可。”商见曜坦然回答。
  哈，这次不问圣餐是什么了？舞蹈的魅力就这么大？穿戴着外骨骼装置，负责警戒四周的龙悦红又惊讶又好笑。
  “自，自认为？”米恩斯一时没能理解商见曜是什么意思。
  隔了几秒，他才有所明悟地笑道：
  “你想加入我们教派？
  “呵呵，我们没有主教，负责一个教区的是‘奉献者’，日常传教的是‘赞美者’，像我们这样的普通信徒统称为‘感恩之人’。”
  蒋白棉将这三个名词和其他教派的位阶对应起来，抢在商见曜之前问道：
  “再往上呢？‘奉献者’之上是什么？”
  “是‘灼热者’和执岁的使者、代言人——‘神舞者’。”米恩斯没有隐瞒，这不是什么秘密。
  “‘神舞者’……那他跳舞是不是很厉害？”商见曜的重点一下转移。
  他一副想和对方斗一斗舞的模样。
  “我没见过‘神舞者’冕下。”聊到这个份上，米恩斯自觉承担起了传教的职责，“我们信仰的‘灼热之门’执岁是新世界大门的化身，只有得到祂的认可和庇佑，我们人类才能通过大门，摆脱灰土，获得新生。
  “这一方面可以通过长久地取悦祂、赞美祂，获得神恩，受到引领，直接进入新世界，也可以边信仰，边在灰土某个城市废墟内找到现实中的新世界大门，到了那个时候，每一个走到‘灼热之门’前的信徒，都将获得救赎。”
  说到这里，米恩斯又烫到般抽动起身体，然后做出祈祷：
  “赞美新世界的大门！”
  这算是把执岁信仰和新世界传说结合得比较好的教派了……嗯，主要也得归功于这位执岁的称号里有‘门’这个词……蒋白棉兴致盎然地听着米恩斯讲述，在心里飞快地做着评价和分析。
  这是她的爱好。
  商见曜想了一下，最终还是提出了那个问题：
  “你们的圣餐是什么？”
  “我们的圣餐与火有关。”米恩斯做起介绍。
  这支强大的小队对“熔炉教派”印象越好，他和他的同伴们安全越能得到保障。
  而在圣餐上，接触过好些教派的米恩斯是相当自豪的，他见商见曜、蒋白棉等人有点疑惑，忙热情解释道：
  “我们的圣餐在旧世界叫‘火锅’。”
  商见曜的眼睛又亮了一点。
  米恩斯笑了笑，继续说道：
  “火焰是执岁的宠儿，使用它就是在取悦执岁。
  “我们‘临海联盟’南部地带有多种香料，种植着辣椒，可以用来制作火锅的锅底。
  “等用煤炭或者木炭起好火，让火锅沸腾起来，我们就能把预先切好的肉片、内脏、土豆片、青笋片放下去烫熟……
  “具体种类得看身边有哪些食材，穷有穷的吃法，富有富的吃法。
  “哪怕你没有底料，身在荒野，只要能煮开水，也可以享用圣餐。”
  听着听着，旁边的龙悦红忍不住想吞一口唾液。
  还好，口干状态让他没能成功。
  这“熔炉教派”和其他教派的画风不太一样啊……这是美食爱好者联盟吧？我都有点心动了……嗯，看得出来，“临海联盟”内部，食物供应还是比较充足的……蒋白棉侧头看了白晨一眼，发现她依旧在专注地监视俘虏到的几名强盗。
  听完米恩斯的描述，商见曜直接问道：