第二十五章 巡盐使

  腌螃蟹？怕是没那么简单。
  周九把坛子放到了一个竹篾的提箱里头，却在这时，外头来了一人，喊到：“不好不好，巡盐使来了，大家私藏的赶紧放好了，别让人家找到了。”
  闻言众人脸色一遍，陈守仁和周九更是一惊，对视一眼，又把那腌螃蟹的罐子拿了出来，周九惋惜道：“该着杠着，我这女婿吃不得这便宜盐，唉……”
  陈初六心中笑道，果然如此，这是私藏的盐。宋朝的盐允许有商人贩卖，但也受到了严格的管控，且盐不像后世那么便宜，乃是寻常人家开门七件大事。这盐场的人，包括服役的，多半都会自己携带一点出去，揩赵官家的油。但这盐场是官家的，如果被查出来，是要受刑的！
  趁着巡盐使没到，大家把那些盐全部倒在田里，陈守仁要去倒掉，陈初六只得大呼可惜。
  “快快快，快点倒，巡盐使已经到了外头了……”
  陈守仁的全都倒掉了，他的比较少，而旁边一人却有很多，费了老大的功夫。巡盐使到了跟前，大家装作迎接，但四周都是检查，看有没有遗漏的。忽然，一个人眼睛忽然睁大了，指着一个地方小声道：“不好，那里还有一罐。”
  众人余光一瞥，竟是看见了一罐私盐堂而皇之的摆在了桌子上，冷汗就从背上下来了。巡盐使不比平常小吏，周九虽是铺司，但也过去见礼。
  “咳咳，周铺司……”巡盐使点点头，又转而向旁边道：“你们这帮子贼配军，胆敢在这里耍懒，是今天的活儿都干完了不成？”
  一个场头赔笑着道：“咱们听见大使您来了，便都到这里来恭迎，嘿嘿，这里没有那毒人的日头。”
  “哼……”巡盐使冷哼道：“你们不是到这里来销毁私盐的吧？”
  “哪里哪里，”场头们挤在一起，把身后那一罐腌制螃蟹给挡住：“我们岂敢在您眼皮底下拿朝廷的东西……”
  巡盐使拍了拍手中的马鞭道：“你们站这么齐做什么，你们身后是什么？”
  “什么也没有啊，那是我们屙屎的地方，我怕污了您老的眼睛，挡住……”
  “起开。”巡盐使一把把大家拨开，众人心里悲号道：“呜呼，完了，今天要倒霉了！”
  咯吱咯吱咯吱……一阵吃螃蟹的声音传来。
  “咦？这小孩是谁？”巡盐使问道。
  “这，这是我儿子，是周铺司的外孙。”陈守仁赶紧抱住陈初六，陈初六则抱着一个坛子，兴致勃勃的寻找里面那些螃蟹。
  “那坛子是什么？”巡盐使问道。、
  “这是螃蟹，我娘腌制的，带过来给我爹下酒。”陈初六答道。
  “下酒?螃蟹？给我看看……”
  巡盐使接了过去，往里一瞧，只见几只肥美的大螃蟹摆在里面，倒是有许多盐，但看得出来，并不是特意为了偷盗而弄的。巡盐使忽然想起了什么，看看周九，又看了一眼陈初六道：“你就是陈初六吧？是那个求情给父亲减役的孩子？”
  “嗯嗯，是我。”陈初六点点头，眼神里带了一点畏惧，别人看起来就觉得这孩子老实。
  “哈哈哈……县令夸过你几次，没想到你竟然在这里。”巡盐使又看向陈父，问道：“那你就是陈守仁了？”
  陈父点点头，那巡盐使笑着道：“不错不错，父慈子孝，周铺司你家风可真是好啊。”
  “哪里哪里，在这县令大人的管辖之下，岂不人人如此？”
  “唔……积善之家必有余庆，古人举孝廉察秀才，周铺司，我也做一次褒善之事。”巡盐使笑道：“这盐场里还缺一个仓使，陈守仁可以去那里任职，也算吃了皇粮。”
  “哎呀！”周九大喜道：“巡盐使大人之恩，我替他们道谢了。”
  陈守仁和陈初六也是大喜道谢，巡盐使忙说不用，对周九道：“嘿嘿，周老哥不必如此，我听说啊，你家里有一种东西，可以驱赶蚊虫呢……”
  “啊，我当是什么是，这个啊，好说好说。”周九给陈初六使了一个颜色，陈初六也万分高兴起来，没想到这驱蚊棒的名声还传这么快，居然还能行.贿……呸呸呸，是礼尚往来。
  巡盐使笑眯眯走了，周九道：“唉，我还以为这巡盐使就是多么清高一人，没想到还是喜欢下三路。”
  “嘿，这天下许多人，哪个不喜欢？”
  “只是可惜，存了这么久的盐，都给倒粪坑里了。”
  “不过还有多感谢初六啊，不是他，可能被发现了。对了，那一罐子盐去了哪里？”
  陈初六嘿嘿一笑道：“刚才你们拦着的时候，我把螃蟹丢进去了，盐包埋在了芦苇里面，就在这里啊。”
  说着，他猫腰一提，一个白色的麻布抱起来的盐出现在众人眼前。众人笑道：“好了，就剩你这一袋了，归陈头吧？”
  “嗯呐，就归陈头了。”
  “哈哈，陈头都要荣升仓使了，以后可不需要像我们这样心惊胆战的摸盐了。”
  陈守仁不要意思的摸摸头，什么仓使，他又不懂，让他自由选择，他倒是更愿意待在芦苇荡里呢。这里的人各个都是人才，说话又好听，超喜欢在这里面呢。
  “话说今天怎么就来了巡盐使，按理来说……”
  “人家是官老爷，还不随他？”
  周九摸着胡须一想，觉得有些不对劲。巡盐使这种官，多半是催收的时候才会下来巡视，今天他们一来，巡盐使就来了，怎么回事，难道是心血来潮，是巧合？
  想不通，他和陈初六还要去上池，便陈守仁几句，让他凡事见机行事，随后告辞走了。又是差不多半天的路程，这才抵达上池。周九先去步递铺交差，上次出差离开，趁着时间有些富余，周九在家里待了这么多天。这步递铺地方不大，但处在一条大陆上，南通北达。步递铺里面十几个人当差，还有十几个服役的人，干的都是脚力活。但现在清闲，并无事情。
  于是，周九又打听着，带着陈初六赶往了王家。