第42章 故事

  《西江月》
  无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤！
  富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱，莫效此儿形状！
  ……
  洛夫人见他清闲，便道：“妾身讲一个故事与你听罢”青云子曰：“善。”只听她声音如黄鹂一样婉转动听…
  那县令因问方才何故有不令发签之意。这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省‘护官符’来不成？”雨村忙问：“何为‘护官符’？我竟不知。”
  门子道：“这还了得！连这个不知，怎能做得长远！如今凡做地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势、极富极贵的乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！所以绰号叫作‘护官符’。
  方才所说的这薛家，老爷如何惹他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，所以如此。
  一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的‘护官符’来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑：
  “贾不假，白玉为堂金作马
  阿房宫，三百里，住不下金陵一个史
  东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
  丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
  雨村犹未看完，忽听传点报：“王老爷来拜。”雨村听说，忙具衣冠出去迎接。有一顿饭工夫，方回来细问。
  这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。今告打死人之薛，就系丰年大雪之‘雪’。也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者，本亦不少。老爷如今拿谁去？”雨村听如此说，便笑问门子道：“如你这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”
  门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯的方向我知道，一并这拐卖之人我也知道，死鬼买主也知道。待我细说与老爷听：这个被打死的人，乃是本地一个小乡绅之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子。
  长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子。这也是前生冤孽，可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来做妾，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了，所以三日后方过门。
  谁晓这拐子又偷卖与薛家，他意欲卷了两家的银子，再逃往他省。谁知又不曾走脱，被两家拿住，打了个半死，那薛家公子岂是让人的，便让手下人将冯公子打了个稀烂，抬回家去三日便死了。
  这薛公子原是早已择定日子上京去的，头起身两日前，就偶然遇见这丫头，意欲买了就进京的，谁知闹出这事来。既打了冯公子，夺了丫头，他如没事人一般，只管带了家眷走他的路。他这里自有兄弟奴仆在此料理，也并非为此些些小事值得他一逃走的。
  小的闻得老爷补升此任，亦系贾府之力，此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，做个整人情，将此案了结，日后也好去见贾府。”
  雨村道：“你说的何尝不是。但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，实是重生再造，正当殚心竭力图报之时，岂可因私而废法？是我实不能忍为者。”
  门子听了，冷笑道：“老爷说的何尝不是大道理，但只是如今世上是行不通的。岂不闻古人有云：‘大丈夫相时而动’，又曰：‘趋吉避凶者为君子’。依老爷这一说，不但不能报效朝廷，且自身不保，还要三思为妥。”
  至次日坐堂，勾取一应有名人犯，雨村详加审问，见冯家人口稀疏，不过赖此欲多得些烧埋之费，薛家仗势斯人，偏不相让，故致颠倒未决。
  雨村便徇私枉法，胡乱判断了此案。冯家得了许多烧埋银子，也就无甚话说了。雨村断了此案，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”等语。
  此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐意，后来到底寻了他一个过错，远远的将他发配充军才罢。”
  青云子微微一笑，“你刚才讲得这个故事有点儿意思，有些佛家因果报应的说法”洛夫人娇声道：“你