第 9 章
笔墨纸砚准备好了，只差一套营业的桌凳。
李鹜在屋子里东翻西找好一会，给她找出一套沾满灰尘的木桌木凳，沈珠曦看着那半腐朽的桌凳心有抗拒，还不等她拒绝，李鹜已经手脚利索地把桌凳给打扫出来了。
打扫后的桌凳还能看，不像先前那般。沈珠曦犹犹豫豫地接受了。
“凳子只要一个就够了。”
李鹜瞅了她一眼：“你让客人站着等你？”
沈珠曦被他问住，一下哑口无言。
在宫里，可不是绝大多数人都只有站着等她的份吗？能站着就不错了，站着总比跪着好。
李鹜见她不说话了，轻轻松松地扛起木桌就往外走。
于是，鱼头镇的街上出现奇特一幕，一个高高大大的男人走在前方，肩上扛着一张颜色难看的木桌，而后边的少女为了不被撇下，连走带跑地追在他身后，两手各拿了一只木凳子。
“你怎么想到的给人代写书信？”李鹜侧头说道。
沈珠曦忙快走两步，赶到他身边，说：“昨天包子铺旁有个代写摊，我见生意还不错，所以也想试试。”说到这里，沈珠曦露出自豪的神色：“我的字一定比他好。”
李鹜看了眼她勉强跟上的双脚，放慢了脚步。
“老朱头是我们镇上唯一的秀才，师从金州一个有名的举人。你的字能比他更好？”
沈珠曦对放慢的速度无所察觉，只听出他话里的质疑，不服气道：“肯定是我的更好。”
“你就是比他的字好，也不会有人来找你写东西的。”
“为什么？！”
“赌个什么？”李鹜说：“如果到闭市，还是没人找你代写东西，今日的文具钱就十倍还我。”
十倍便是十八两变成一百八十两，沈珠曦对自己自信十足，毫不犹豫道：“赌就赌！如果你输了，你就要把我的耳饰还给我，五百两照给！”
“你会后悔的。”
“你才会后悔！”
两人互不退让，不知不觉到了鱼头镇人流量最大的街道。这时候正是午时，街上人来人往，沿途的吃食铺子不断吆喝，招呼行人入内用饭，离沈珠曦最近的是一个点心铺，老板正在炉前忙活，一只大瓷碗里装着不知名的甜陷，隐约可见桃红的玫瑰花瓣。一叠蒸笼磊得高高的，最上一层敞开，露出里面白雪般的面粉，热气袅袅，盘旋消散，只留下面粉清香。
大街两边都有商铺，没有商铺的地方早已有人摆好摊子，沈珠曦来晚了，目光左右扫视也找不到可以落脚的地方。
李鹜一点顾忌也没有，扛着桌子就径直走向一间有顶棚遮阴的馄饨铺，就像收拾自己家东西一样，随随便便地踢开旁边一套无人的桌角桌凳，硬是把自家的桌子放到了阴凉之下。
桌椅都挪完了，他才抬头对摊主说道：“放会，你不介意吧？”
摊主油滑笑道：“不介意，不介意。”
沈珠曦不忍，上前小声道：“这样不好吧？”
“有什么不好的？挪个地方就不能吃了？”他朝独具一格歪向一旁的馄饨铺桌椅看了一眼，再看向火炉前的老板：“老朱头，对吧？”
“对，对……”
简直就是个恶霸，沈珠曦在心中腹诽道。
李鹜在馄饨铺的长凳上坐了下来，手心一翻，对着沈珠曦：“傻站着做什么？你坐啊。”
沈珠曦扭扭捏捏地在凳子前坐了下来，摆好她的笔墨纸砚，又找馄饨铺老板要了点清水，磨好黑黝黝的墨，等着生意上门。
沈珠曦等了许久，连天上的太阳好像都有一点移动，她的“摊位”依然无人问津。她期待的目光扫过街上过往行人，他们目光各异，但没一人停留下来，问她代笔一封需要多少钱。
便宜点也行呀。
沈珠曦有些懊恼：为何昨日代写先生的生意络绎不绝，换了她就门厅罗雀？她的字可是在父皇和傅玄邈那儿学的，岂是一个秀才能比的！
平日里想得到一个她的字，无异于异想天开，现在一贯钱就能写上一封，这么划算的生意，为什么会没人上门？
沈珠曦眼巴巴地看着行人，对眼前局面全然无策。李鹜忽然从长凳上站了起来，一脸皱巴巴的嫌弃。
“你就想不起自己缺个招牌吗？”
沈珠曦一下醍醐灌顶：“对啊，我还差个招牌！”
李鹜重重叹了口气，恨铁不成钢地看了她一眼，摇头走了。
沈珠曦看着他的背影，嘀咕道：“……哼，等我开张了，有你哭的。”
她拿出一张宣纸，提笔轻轻蘸后，又在砚台边轻轻别去多余的墨汁，一边在心中默默想着，这金字招牌，究竟是用行书，还是用楷书来写？她从傅玄邈那学的瘦金体也不错，万一有人喜欢这种呢？
还没等她想好怎么落笔，李鹜已经脚下生风地回来了。
他将一个似曾相识的文字幌放到她的桌旁，沈珠曦从桌上探出头看了看，目瞪口呆道：“这不是昨日那代写先生的招牌吗？”
木头幌子很多，可是写着“代写书信”，字迹还如此熟悉的幌子就不多了。这分明便是昨日沈珠曦看见的那个！
幌子在这儿，秀才呢？
沈珠曦往李鹜来时的路看去，人头攒动，不见秀才。
“你怎么能抢别人的东西？”沈珠曦惊道。
“这怎能叫抢？”李鹜不耐烦道：“秀才在镇上摆了七八年的摊，谁还不知道他是代写书信的？这招牌，放着也没用。我不过是废物利用罢了——你去问问姓朱的秀才，他是不是该反过来谢谢我。”
沈珠曦被他的无耻惊呆了，看着他许久没有回神。
李鹜迎着她的目光，得意道：“我也就是看你可怜，顺手而为。你就不用谢我了。”
果然无耻！
“大哥！”
李雀儿挥着手走了过来，身旁跟着小山般的李雕儿。
他走到面前，看了眼沈珠曦桌前的文字幌，惊讶道：“沈妹妹要做代笔生意？”
沈珠曦不好意思地点了点头。
“可是……”
李雀儿话没说完，李鹜打断他：“有瓜子吗？”
“我去拿！”
李雀儿满口答应，转身离开后前往了就在不远的炒货铺。沈珠曦见他满面笑容地不知说了什么，店主就拿木瓢舀了一把瓜子给他。
李雀儿拿着一瓢瓜子，快速跑回馄饨铺。
面前有了瓜子，李鹜的恶霸做派升级了，他翘起右腿，脚腕搭在另一边的膝盖上，在大庭广众下自然至极地抖腿磕起了瓜子。
沈珠曦看着他抖动的右腿，以及地上散落的瓜子壳，情不自禁地皱了皱眉，她为遮掩自己的鄙夷，赶在李鹜朝她看来之前先转过了头。
李鹜只瞧见了她蹙起的眉心，但抖腿的动作还是不由停了。
片刻后，他像不舒服似的，放下了腿，改为大开大合的姿势，瓜子壳也扔回了桌上。
李雀儿将这一幕收入眼中，若有所思。
他清了清嗓子，说：“沈妹妹，这文字幌看着有点眼熟啊，你从哪儿拿来的？”
“啊？”沈珠曦回过头来：“这是李鹜拿来的。”
“怪不得我看着眼熟呢，这是朱哥哥借的吧？”李雀儿说：“朱哥哥这人啊，就和大哥一样热心肠。这十里八乡没人不知道我大哥的名字，我大哥为人厚道，人又上进，有房有地不说，做事还特有远见，谁见了都得说一声好——”
沈珠曦怀疑地看着李鹜，只对最后一句有所赞同。
人都在面前了，敢说不好吗？
“……胡说八道什么。”李鹜将一粒瓜子扔向李雀儿。
李雀儿伸手一抓就握住了瓜子，他笑眯眯地把瓜子尖儿对准牙齿，上下一磕，悠然自得道：
“沈妹妹初来乍到，我这不是想着缓解她的生疏么，大哥你不善言辞，还不得我这个小弟中间调和一下？”
“你管好自己就行。”
“得咧——”李雀儿一双眼睛笑成月牙，脸上的红色凹坑也显得不那么可怕了。“弟弟记住了，一定先管好自己，再来照顾大哥。”
这两人说话期间，李雕儿就在一边努力地嗑瓜子，没一会，他的脚下就多了许多瓜子壳，瓢里也只剩薄薄一层炒瓜子。
沈珠曦百无聊赖地转回头，继续眼巴巴地看着来往行人——怎么就没人来光顾她的生意呢？
价钱好商量啊！
不管她怎么眼巴巴地望，来往行人都不肯停下脚步，他们往往看她一眼，再看她身后的三人一眼，接着带上畏惧的眼神，加快脚步，迅速离开这片区域。
沈珠曦忽然转头，对李鹜道：“是不是你在背后恐吓他们？”
李鹜刚到嘴边的瓜子停住了，搁在腿上的脚腕也又一次撤了下来。
他拧着眉头道：“什么恐吓？”
“一定是你不想输掉赌约，所以作弊了！”
“我好好地坐在这里，怎么作弊了？”
“你给他们打眼色，他们就不敢来了！”
“你在说什么梦话？”李鹜眉头越拧越紧，不快道：“老子坐在这里嗑瓜子，往你后脑勺打眼色？”
李雀儿看了他一眼，想提醒他这是不打自招。
然而，这两人都没发现话里的深意。
李雀儿叹了口气，继续磕起瓜子。
“你换个地方磕去！”沈珠曦生气道。
“老子还不稀在这个地方呆！”
李鹜忽然扔下手中的瓜子，黑着脸站了起来，把沈珠曦都吓了一跳。
她和先前的路人一样，也用畏惧的眼神看着这个生起气来气势凌人的男人，他之前对她的随意和迁就，让她忘了他依然是一个恶霸。
李鹜看着瑟缩的她，脸色似乎更黑了。他冷冷看了她一眼，大步走出了馄饨铺。
沈珠曦松了口气，小声嘀咕：“……莫名其妙。”
“大哥，等等我啊！”李雕儿抓起仅剩的瓜子，撒开蒲扇般的两双脚丫子，朝李鹜跑了过去。
李雀儿拿起空空的木瓢，站了起来，对沈珠曦说：“沈妹妹，我大哥这个人，心眼不坏，你也别往心里去。”
沈珠曦勉强笑了笑：“我不会的。”
“我大哥和你打了什么赌？”
沈珠曦把两人的赌约说了一遍。
李雀儿抿嘴一笑，说：“最迟闭市，一定会有人找你写字的。”
他说得十分肯定，仿佛已经知道最后的结果。沈珠曦还迷惑着，李雀儿已经拿着瓢走了。他走到炒货铺前，还了木瓢，悠然地走向了李鹜离开的方向。
沈珠曦看了眼天色，又毫无把握地看着依然对她毫无兴趣的来往行人，不由灰心丧气：
闭市之前，她能接到第一笔生意吗？