第四七四章九月十八日
在华北战场，八月下旬三十二集团军就已攻克了正定，然后挥兵继续北上，于九月初包围了华北重镇保定。
三十七集团军则在正定转头向东，一路连克深县、武强、泊头和沧州，将华北平原一切两段。
在五战区部队控制了主要点线的情况下，八路军晋冀鲁豫部队和苏鲁豫部队趁机全面出动，仅用了十余天的时间，就将黄河以北、正定至泊头以南的三十余座县城全部攻占，总计消灭日八千多、伪军一万七千多，缴获的武器足够装备十多个团。
在朝鲜半岛，第七战区朝鲜集群用了半个月的时间消灭了汉城以南、以及平壤至汉城间的全部日军，不过战果却不大，满打满算才有两万多。在朝鲜北部的主力目前已越过安州、德川，正向鸭绿江逼近，准备与已经占领了安东和新义州的辽东集群合击鸭绿江以南的两个师团的日军。
现在最重要的战斗将在辽中地区展开，目标是占领东北最大的城市——沈阳
谢昌云给第五战区下达的命令是九月十八日占领沈阳。
不用谢昌云解释，谁都知道九月十八日这个日子意味着什么，而且这一天对蔡南还有另外的纪念意义，七年前的九月十八日，他曾在谢昌云的指挥下，带领六十六军在淞沪前线首创了中国军队一战歼灭两万多日军的战例。
因此蔡南决定在九月十四日分三路对沈阳开始实施钳形突击。
辽东作战之后，第五战区经过一个多月的稳步推进，新一军和四十一集团军相继攻克了本溪、辽阳和辽中等城市，正在步步向沈阳逼近，最前锋距沈阳仅有五十公里。
结束了整训的第四集团军和十五集团军也全部出动，其中十五集团军的两个军经辽中迂回到了沈阳西北地区，并且占领了新民，对沈阳形成了半包围的态势。
为实现战役目标，第五战区在第一线集中了一个装甲师、六个摩托化步兵师、十二个步兵师、六个装甲旅、六个炮兵旅、十八个师属装甲团、十八个师属炮兵团和三个舟桥团的强大兵力。
四航司和美国十四航空队准备投入的作战飞机有九百二十多架，这还不包括在二线机场的一百六十多架远程轰炸机。
第五战区制定的作战计划是：
以新一军的一个装甲师、四个摩托化师，十五集团军的两个步兵师和一个装甲旅、一个炮兵旅为东路突击集群，从沈阳东南向沈阳正东和东北实施迂回突击，切断沈阳与抚顺和长春间的联系，然后一面以一部兵力阻击这两个方向的日军援军，一面向沈阳发起攻击。
以十五集团军的六个步兵师、两个装甲旅、两个炮兵旅为西路集群，从西北方向向沈阳实施攻击。
在中路，有四十一集团军的五个师、第四集团军的三个师、三个炮兵旅和三个装甲旅，沿北宁线对沈阳日军进行正面攻击。
以上共计兵力是十六万多，坦克装甲车一千三百余辆，大炮一千六百多门
沈阳地区共有日伪军十四万多，但仅有战车八十多辆、火炮二百余门，由于三个机场已被炸毁，战区内空中力量则形同虚设。
双方的兵力对比为一点八比一，但中国军队在装备上的对比却不知要高出了日军多少倍。
谢昌云到达位于辽中县的五战区前敌指挥部时，五战区的进攻行动已进入了最后的准备阶段。
对整个战役部署谢昌云在之前就已经知道了，因此在这方面并没有多过问，来此的目的一方面是鼓舞士气、一方面是要观察几个集团军整训后的作战能力，以便能够更切实的制定下一步大集群大纵深的快速穿插计划。
此外据各方情报获悉，日军在沈阳有一个大型国际战俘营，里面的三万多盟军战俘基本都是在东南亚和太平洋岛屿上被俘的美国、英国、荷兰、澳大利亚官兵，其中也有几十名在中国被俘的美国和英国飞行员。
美英等国都向谢昌云提出了保全这些战俘的要求，并许诺了不小的报偿，因此谢昌云亲临前线也表示了对此事的重视。
同时，盟军中国战区司令部的大半数美方人员也跟随谢昌云来到了辽中，准备就近随时掌握这三万多名盟军战俘的情况并参加对战俘的救助。
在谢昌云到达辽中后的第二天，何欣怡也带着广播电台的两个报道组和四战区政治部的两个摄影组赶到了这里。
这是谢昌云经不住美人姐姐软磨硬缠而妥协的结果，不过何欣怡也保证了这是她最后一次在前线进行战地实况报道。
由于第二天凌晨就要发动进攻，何欣怡在五战区指挥所与谢昌云见了还不到一个小时的面，便带着李一权已经为她准备好的车队开往了东路的新一军。
何欣怡到前线的次数多了，虽不懂指挥上的事，但耳读目染，战场的基本态势她还是能判断出几分，所以在听李一权介绍了大致上的战役部署之后，就把现场报道的重点选择在了装备最强、攻击线路最长、而且还可能面临三面作战的东路，把另一个战地报道组留在了中路战场。
当晚七点，谢昌云参加了七战区前指最后一次战前会议，会上他只强调了一点，“日军不可能有强大的反击力量，所有部队都要坚决果断的向前突击，团一级兵力不要顾及左右、不要怕孤军深入，能推进多块就推进多块，只要有装甲部队伴随，直接打进市区都没关系。哪支部队第一个攻进沈阳，战役结束以后我亲自去为他们把酒庆功！”
现在五战区的一个步兵团兵力都在四千左右，日军没有数倍兵力和强大火力以及足够时间根本啃不动，可现在日军任何一项条件都不具备，所以谢昌云便鼓动部队采用了盛气凌人的打法。
谢昌云的这段指示立刻被传达了下去，前线官兵都按耐不住的一个个磨拳搽掌。
九月十四日早上六点一刻，数百架轰炸机轮番对沈阳周边的日军目标进行了猛烈的轰炸。
六点三十五分，前线炮群开始进行炮火准备。
持续四十五分钟的轰炸和炮击，其猛烈程度可用地动山摇来形容。
七点整，随着蔡南一声令下，五战区装甲部队和步兵开始了全线出击。
中国军队在东南面和西北面的进攻在日军的预料之中，所以将这两个方向定位防御重点，构筑有大量的防御工事和部署了八万多兵力，但是在沈阳东面和东北面的防御程度就要差多了，不仅防御工事稀落，而且兵力也只有三万多，其中有近半数是“满洲国军”。
之所以这样部署，是因为日军低估了中国军队的远距离、大集群的快速突击能力，此外这个方向为日军后方，部署在八十公里纵深内的两个师团和一个旅团两天之内就可抵达，如发现中国军队向这个方向迂回，现调动部队都来得及。
结果日军的这一疏漏被五战区准准的抓住了，因此布置了全装甲和摩托化、战力最强的新一军向这个方向实施近一百公里距离的快速突袭。
新一军是超大编制，所辖有独立三师、七十九师、二一六、二一七、二一八五个师和军属装甲旅、炮兵旅、工兵团，并配属一个舟桥团。
其中独立三师在锦州战役结束之后就完成了由摩托化师向装甲师的过渡，其余五个师则全部都是摩托化师，每个师除了三个摩托化步兵团之外，还编制有一个装甲团和一个炮兵团。全军共有兵力八万六千余人，坦克装甲车七百一十多辆、火炮七百零八门，其中自行火炮一百三十六门、自行火箭炮七十二门，各类汽车数量为两千八百多辆。
可以想象新一军的机动能力和打击能力有多么的强大。
而新一军的行动比另外两个方向提前了四个小时，没有经过炮火准备，于凌晨三点就以独立三师打头开始了突击，通过三座浮桥，不到二十分钟就穿透了本溪北面日军一个旅团防守的太河防线，将这股已经被打得七零八落的日军交给了后续的十五集团军的两个师来收拾，自己则马不停蹄的继续向前开进，一路基本没有受到多大阻碍，当早上七点其他两个方向开始正面攻击时，新一军已经前进了六十多公里，完成了一大半的奔袭路程。
上午将近十一点，独立三师到达了沈阳以东二十公里的浑河南岸，随即以缴获的六辆日式战车伪装成日军，夺取了浑河大桥，然后几十辆坦克装甲车迅速过河驱散了北岸的“满洲国军”。
在独立三师通过公路桥的同时，舟桥和工兵部队则在公路桥的一侧另外架设起了两座浮桥并开辟好了道路。
新一军的车辆太多，而且还要考虑公路桥的荷载，装甲车辆和汽车都必须拉开距离慢速通过，如果只用一座桥，一整天都不一定能过完。
独立三师先头部队刚通过浑河大桥向北行进了仅四公里，就听前方传来了剧烈的爆炸声，随着天空中又有数架战斗机越过独立三师呼啸着向前飞去，爆炸声和飞机机炮的射击声更为激烈了。
不一会儿，独立三师就接到了空中侦察机的通报，一支上百辆满载日军的汽车队正向浑河大桥开来，空军战机正在对其进行打击。
独立三师师长董云福马上下令前卫团迅速出击，八十几辆坦克装甲车立刻加大油门，以最快的速度向前冲去，当见到了瘫痪在公路上的日军车队之后，就拉开了一字阵型，沿着公路和两旁的高粱地向日军包抄过去，不到十分钟就把近两公里长的日军车队给围了起来。
本来董云福还惦记着这些日军汽车，但估计到日军已经察觉到了新一军的动向，当务之急是迅速插到沈阳东北侧切断沈阳与长春方向的通路，于是一狠心就下达了速战速决的命令。
二十多分钟后，躲避在汽车旁顽抗的一千多日军就全部被歼，一百二十辆卡车在空军和地面的联合打击下，只剩下了二十多辆完好的，其余的残骸都被坦克装甲车迅速的推到了路边，新一军的钢铁洪流又开始向前奔去。
午后十三点三十分，独立三师到达了沈阳东北十八公里的预定地点，切断了沈阳通往长春方向的铁路和公路，并截获了大批由沈阳往外逃跑的日本侨民和为满洲国官员的家眷。
下午十六点，七十五师也紧随而至并马上展开，在推土机的配合下开始构筑起了防御阵地。
接到新一军迂回成功的报告之后，五战区指挥部里顿时欢声一片，这个关键的步骤一实现，沈阳战役就大局已定。
截止十八点，西北集群和中路集群也进展顺利，分别逼近到了距沈阳只有二十和二十五公里的地带。
晚上十八点三十分，何欣怡在广播里向全国播报了第五战区已向沈阳发起进攻、并在沈阳外围地区歼敌两万余的重大战报。
“终于动手了！”这是大多数听众听到战报后的第一反应。
自辽东登陆后，人们都猜想到了东北战场的下一个目标会是沈阳，等待了将近两个月，人们终于盼来了这个消息。
而且既然是何欣怡亲自在前线播报战报，说明中国军队已下定了夺取沈阳的决心。
当晚商店打烊之前，中国各城市的收音机、扩音机和喇叭的销量顿时猛增，短短一两个小时，很多商家都卖断了货。
而何其轩夫妇和谢茂学夫妇，这时才知道何欣怡这次外出是又上了前线，不由得抱着果果一阵揪心。
蒋介石在二十点刚过就给谢昌云打来电话道：“昌云，你这个时机选择的很好，望前线将士再接再厉，九月十八日你们如果能够光复沈阳，我会亲自发表广播讲话，并动员举国庆祝。”
自1931年九一八事变之后，蒋介石因不抵抗丧失东北而被千夫所指，连在国民党内的地位受次事件牵涉也差点被颠覆，因而想借光复沈阳之机一扫十三年阴霾的心情极为迫切。
十四日晚，沈阳外围战场相对平静，除了四航司和美国航空队夜航飞机为阻止日军在主要地段抢筑工事而进行的不间断空袭外，五战区的大部分部队都在抓紧时间进行补充和休息，以为每天的大战养精蓄锐。
当然也不是所有部队都能休息。在东线，新一军的一个汽车团不顾辛劳返程回去，将十五集团军的一个师运到了沈阳以东地区。
东线集群的部署是：
以十五集团军的一个师以桃仙镇为中心展开，保护集群的侧翼；以十五集团军的另一个师部署在沈阳以东地区，担任对本溪方向的防御；以七十五师在沈阳东北警戒长春方向；以独立三师和二一八师，二一六师和二一七师、军属装甲旅为攻城集团，分别从东和东北两个方向同时向沈阳发起进攻。
新一军各师的攻击力量都十分强大，而十五集团军的一个师和七十五师如进行阵地防御，每个师都足可以抗击日军两个师团的进攻，加之沈阳外围日军这两个方向的工事和兵力又相对薄弱，所以东线集群从防御到进攻的兵力都完全够了。
九月十五日六点，中国军队开始了空中和地面的火力准备。
六点三十分，地面部队向日军的外围防线发起了进攻。
独立三师的董云福下定了决心要夺得攻进沈阳的头功，早上五点就开始排兵布阵，进攻一开始，所属的三个装甲团就一起出动，展开了四公里多宽的攻击面，前面是扫雷坦克开路，中间是近三百两坦克装甲车，后面是各团的摩托化步兵营，最后是四十多门自行火炮，如潮水般的朝着日军的防御阵地扑了过去。
在独立三师攻击路线上进行防御的是日军的一个旅团和“满洲国军”的两个团，设有两道防线和几十座碉堡，但这几十座碉堡在空中飞机和地面炮火的打击下已经被摧毁大半，而且日军除了反坦克地雷之外，又没有阻止中国装甲部队的有效武器，只能眼睁睁的看着中国军队的坦克装甲车迅速越过雷区杀了过来。
独立三师刚接近敌军阵地，“满洲国军”首先发生了溃败，防线上一下就形成了两千米宽的缺口，中国军队的坦克装甲车从这个缺口突入之后，立刻向日军守卫的阵地的侧面展开了攻击。
与独立三师并行攻击的二一八师，这时也对日军的一个联队和“满洲国军”的一个团展开了围歼。
独立三师要争功，别人也是一样。何况二一八师一半以上的官兵都是东北籍，报仇雪耻的决心更为坚定。
董云福一见情况不妙，便立刻命令第三团迅速脱离战场继续向前进行攻击。
而二一八师也如法炮制，留下了半数兵力负责消灭残余日军，其余则部队跟在装甲团的后面进行开始了攻击。
两个师就这样互相彪着劲、谁也不甘落后，在空中战机的密切配合下，仅用了三个半小时就突进了十三公里。在这个地点，沈阳高大的城墙和城外大片被炸成了废墟的残垣断壁已可尽收眼底。
一直猛冲猛打的独立三师和二一八师于是都停了下来。