第855章 林间追杀
潜伏的弩手如暗影般挪动，借助着附近树林的鸟啼虫鸣和风吹草木的声响，隐藏自己的移动的声响。
60米、50米、40米……
已经到可以确定“万无一失”的距离，只要扣动弩上的扳机，如蝗般的箭雨便会射向那个大腹便便的魔法师，一瞬间把这个敌方唯一的战斗力放倒之后，剩下油尽灯枯的两人，就是砧板上的肉。
尼摩露出轻蔑的冷笑。尽管他此时内心的紧张感已经大幅上升，但仍然强行令自己冷静，伸出用很大努力压抑住使其不会颤抖的手，拍了身边那名副官的后背一下。
副官明白了长官的意思，将手上早已准备好的石笛放在嘴边，吹出模仿自黄鹂鸟的啼鸣、代表“射杀”命令的笛声……
艾丽丝此时正脱光了全身衣服，舒舒服服地躺在浴缸里，任由温暖的水环绕全身，享受着几名侍女帮她按摸和拭擦身体。
她最后对尼摩说的那个愿望“先回牢房里睡个午觉”并没有实现，因为尼摩刚刚离开监狱岛不久，小船就载着另外两名军士回到监狱岛，将艾丽丝从牢房中提了出来，把她带到了一间豪华的客房里。当时在房间中已经为她准备了丰盛的美食，艾丽丝也不客气，放开肚皮大刷一顿；吃完之后，随便抓起鲜亮的餐桌布擦掉嘴边的油迹，也不顾身穿脏兮兮的囚衣，旁若无人的躺在舒服柔软的睡床上，呼呼大睡。
一路随行而来的两名军士和奉命前来伺候她的几名侍女目瞪口呆，若非事先被告知，他们根本无法相信，眼前这个行为和贱民无异的女囚犯，居然就是之前那位一直在人前保持着端庄淑女姿态的千金大小姐，老元帅的亲孙女。
他们当然无法体会到，在经历过几个月非人的牢狱生涯之后，任何人都会有所改变，想变回过去，已经是不可能的事。
等到艾丽丝睡醒时，早已夜幕降临了，她被带到了另外一个房间：原本就属于她自己的闺房。
看来在她睡觉的时候，已经有人把这间空置了数月的房间重新打扫和整理了一遍，所有东西的摆设都和原来一模一样，跟她离开时没有任何区别，不过艾丽丝对于这种刻意的还原很不以为然。物是人非，就算尼摩把表面上所有的事物安排得跟过去完全一样，都改变不了事情已经发生质变的现实，尼摩这种针对情感的攻击手段，根本没有任何效果。
随后，几名侍女就安排艾丽丝进行沐浴。既然要让艾丽丝参加万人全体大会，没有光鲜整洁的外表是不行的。艾丽丝也不推脱，把男军士全部轰了出去之后，她就把身上的囚衣撕个粉碎，然后带着满是污黑泥垢的身体，泡进了事先准备好的浴缸里。
由于在阴暗、肮脏的牢房里监禁太久，艾丽丝头发上、身体上堆积了数层厚厚的污垢，这可苦了那些帮她擦身和擦拭的侍女。洗澡的时间长太数个小时，洗澡水也换了数趟，可艾丽丝仍像女皇一样躺在浴缸中，一点都不客气、甚至有些过分地使唤着那些尼摩安排的侍女们，这不仅仅是对于遭受苦难数个月后的自己难得的慰籍，更重要的是，她要彰显出一种态度：她才是这个房间真正的主人。
这也是对一直铐在双手和双脚的锁链的反抗；虽然她已经被带离的牢房，但行动自由仍然被限制着，直到明天的万人全体大会结束之前，她都会受到全方位的监视。
凝视着在飘荡的水波中不断改变外形的枷锁，艾丽丝目光如铁，暗自下定决心：
“到了明天，我一定会……”
“怎么会这样？”
“山猫”将军尼摩暴怒！
就在副官即将响起那模仿黄鹂鸟叫起的狙杀信号的同时，一名弩手藏身的地方突然传来一声清晰的巨响，只看到那名弩手怪叫着被弹飞到空中5、6，然后重重地摔在地上，血流如注。
“是魔法岗哨！”尼摩立即意识到这个疏忽。
早在组织进行这场偷袭战之前，他就知道卡修斯有在宿营地附近布置魔法岗哨的习惯，因此特意让学过魔法原理的部下先在前沿探查过一遍，以避开那些已确认或可能布置有魔法岗哨的地方；然而没想到还是百密一疏，某个没有被探知的魔法岗哨被误触了，那位倒霉的弩手在付出了自己生命代价的同时，也让己方部队的偷袭完全被暴露。
果然，卡修斯瞬间查觉有异，他立即丢下手中的水桶，任由泉水撒满一地，然后抬起粗壮的右脚，重重地往地上的积水踏下去。
其他潜伏的弩手也同时扣下了弩上的板机，只听得“嗖嗖嗖嗖”的声音，黑夜之中，无数看不清的利箭越过短暂的距离，如飞蝗般扑向卡修斯和苏菲娅两人。
但是先机已失，卡修斯本来就精于冰冻魔法，更何况有现成的水可以用，使得凝聚魔力的速度等同于他思考的速度，在利箭射入他和苏菲娅的身体之前，一堵冰墙已经屹立在两人跟前，数十支弩箭全部钉在了冰墙上，去劲未尽的尾羽仍在轻微的震动。
“冲啊！杀了他们！”
在得知已经失去偷袭的先机之时，尼摩果断下令全军突击。数不清的黑影咆哮着从树林里扑出来，在黑夜中看不清哪些是真正敌人，哪些是摇拽的树影。
借着弩手的远程支援，冲锋的士兵如狩猎待宰羔羊的饿狼群，从四方八面猛扑过来。
卡修斯一手维持着防御的冰墙，一手朝另一个水桶里抓了一把，水桶里的水如同有了生命般，纷扬而起，凝结成尖锐的冰箭，朝围攻的人群射去！
在连声惨叫之中，冲在最前面的几个人应声倒地。这些冰制的箭矢锋锐程度远远出乎他们的意料之外，直接击穿士兵身上的铠甲，扎进脆弱的皮肉里面。
前车之鉴，紧追其后的士兵们不再莽撞，他们以战术动作蛇形规避，冰箭的杀伤效果亦随之大减。
卡修斯也相应地改变战略，他将每一支冰箭拆解成十几根细小的冰针，对四周之敌进行全方位的打击。这种密集的冰针雨不像冰箭那么好躲，可是由于质量变小，穿透性也下降了很多，士兵在付出了一定牺牲之后，想起用盾牌来保护自己，他们举起盾牌，半曲身体，任由着冰针雨击打在盾牌上发出“叮叮咚咚”的声音，以小碎步往卡修斯和苏菲娅移动。卡修斯又在地上跺了一脚，只见一阵寒汽往外倾泄而出，原本是凹凸不平的干泥地表，瞬间变成了光滑如镜的冰面。
不少士兵在专注于防御头上的攻击时，却忽略了脚下的威胁，在光滑冰面上相继滑倒，更有些倒霉者甚至像保龄球一样往后滑去，把后面的战友撞倒了一大片。
然而在这多重打击之下，仍有少量士兵突破重重障碍，冲到两位衣衫单薄的施法者面前。
苏菲娅掏出两把藏在牧师袍袖子里的短剑，为卡修斯抵挡已经冲到跟前的士兵。她的剑术并不算十分高超，但只要不被3人以上围攻，要对付普通士兵还是绰绰有余的。
就在双方鏖战正酣之时，用来抵挡弓箭的冰墙消失了。不仅是冰墙，冰冻地表和冰针雨也倾刻间消弥怠尽，寒气急速退却。
“糟糕！”卡修斯咬了咬牙，大感头痛。
因为两桶泉水已经全部用完。没有现成的水，他要制造出冰，就必须从空气中分离水元素，这样不但会大幅降低施法速度，还会使魔力消耗直线上升。
有人喜欢有人愁。冰墙的消失让那些弩手们欢心雀跃，他们连隐藏都不需要，直接从藏身的树丛里跳出来，以最有利于射击精准的蹲姿抬起手中的弩箭。
然而，最先跳出去的两名弩手，还没来得及扣动板机，就被呼啸而来的两支利箭射穿了咽喉，取走性命，吓得其他弩手连忙躲回树丛里。
只见浮空飞舰的舱门已经打开，一名黑瘦青年－－在昨天被“山猫”将军抓住但又逃脱的那个“毛贼”，正拿着一把木弓，站在舱门下。
不过看起来他的情况并不太好，半边身体靠着舱门才能勉强站好，拿着木弓的手正不停地颤抖，那是在伤重未愈的情况下勉强参战的结果。
但乔伊卡的出现并非只是为了狙杀掉敌方两名弩手，他放下手中的长弓，抓起一根长长的东西，大喊一声：“胖子接住！”然后朝卡修斯扔了过去。
那就是名为“续航之握”的魔法杖。
宝贝重新回到自己手中，卡修斯笑逐眉开。他举起手中的“续航之握”，水晶球内的魔法溶液也随之摇晃。魔法杖对卡修斯的魔力进行了大速度的增幅。刹那间，战场上寒气四溢，形成白茫茫的冰冻寒雾，遮掩的数百士兵冲锋的视野。寒雾里面传来误入其中的士兵们的鬼哭神嚎，虽然不知道他们在里面遇到了什么可怕的攻击，但后面的士兵显然不像受到类似的对待，他们止步于寒雾之前，进退不得、举步维艰。
“真是活见鬼！”看到这个局面，作为总指挥的“山猫”尼摩咒骂一声。
虽然凭着己方人数的优势，强行冲进寒雾中杀死对方区区三个人，是完全可以做得到的，但要付出多少伤亡、代价是否值得承受，尼摩心里没底。
由偷袭变成了强攻，已经超出了尼摩的计划，面对这棘手的冰魔法，又让尼摩感到头皮发麻。考虑了数遍之后，尼摩一跺脚，咬牙下达一个命令：“准备油布，放火箭！”
旁边的副官吓了一跳。原本，对付该死的冰，灼热的火焰应该最正确的选择，但使用的场合却大为错误。副官连忙提醒：“将军阁下，就算只是名义上，这里还是精灵的地盘，如果引发森林大火的话……”
“少操多余的心！”尼摩提起副官的衣领，吼道，“立即执行命令，有什么责任由我承担！”
副官懵了，他还是第一次见到将军如此失态，可见将军被逼急到何种地步……