蔷薇花落即归来

  情是什么，爱又是什么？
  南凝儿从来都不懂。
  她没有再去捡起自己的剑，更不想听丹夫人娇俏的傻笑声，只好自己颤颤巍巍地走出了门。
  莫琛刚好一把扶住她，四目相对，相顾无言。
  彼此都觉得天要塌了。
  二人很慢地往下走，终于看见不肯回房的同门正翘首以盼。
  有的正举着剑，想冲又不敢冲。
  南凝儿稍稍一想，也知道现在不能杀了丹夫人。虽然他们人多势众，真一起威胁顾清影也有胜算，可是凡事想后果——
  师姐喜欢她，把她杀了，师姐还能留在这里吗？
  何况，这里有谁真的敢杀人吗？
  于是南凝儿摇了摇头，“师父的死和丹夫人没什么干系。”
  “师姐看她可怜，就带回来照顾，咱们今夜别管了，各自回房罢。”
  众人面面相觑，没有人动。
  有师弟气鼓鼓开口:“可是丹夫人就是恶人啊，理应替天行道。她手上的血债还少吗？”
  南凝儿一时哑然。
  匡扶正义，锄恶扶弱，这不是他们从小听的道理吗？
  习武除了修身养性，不就是为了凭手里的剑维护正道吗？
  这就是江湖前辈教给他们的正义。
  怎么现在又不为？
  南凝儿想了想，深吸一口气，“可她毕竟是风月阁的人，我们……”她忽然瞪大了眼睛——
  对啊，丹夫人是风月阁的圣女，怎么可能一直留给师姐呢？
  风月阁已重建，还颇受域主器重，就算这个圣女没多重要，也不该随便就给人了。
  她沉默半响，心乱如麻，最后道:“时候不早了，都回去罢。师姐仍是这里的主，我们要是让她生气了，她才真的会一走了之。”
  众人听得最后一句都心有戚戚，勉勉强强，半推半就，只能缓缓散了。
  南凝儿回身一把抓住莫琛，“你帮我一个忙，好不好？”
  莫琛站直了身，轻轻握一握她手背，“你说。”
  南凝儿累得很，哑声道:“你去一趟风月阁，好不好？”
  “让他们把自己的人弄回去，不要再麻烦别人。我会拖住师姐，风月阁若亲自要人，她有什么理由不给呢？”
  莫琛未思考太多，直觉这办法可行，“风月阁如今在尚京有分部了，比澹州近了许多，我立刻启程，半月内即可到。”
  少年眸色一黯，问南凝儿:“师姐要传位给你，你真的不想要吗？”
  南凝儿冷了神色。
  她可从来没有这么高的追求。
  “传位？不是，师姐只是想逃。她自己担下这担子的，现在又要逃避了。之前我分明说过，只要她想走，走就是了，可是她说好了要回来。现在倒是回来了，竟想真的一走不回，是她毁约，她一时疯迷了，我可以谅解她，她会想清楚的。”
  她的师姐怎么能为了所谓的情爱一走了之，把这里都扔给自己？她不想让顾清影变成这么龌龊的人，她的师姐永远都是好好的，清高无欲，一心为了飞仙观，旁的事情都不该入眼。
  丹夫人若是个冰清玉洁的好姑娘也罢了，偏偏是个十恶不赦的坏人，怎么能看着坏人把师姐拉下水呢。
  南凝儿自觉自己是在做一件好事。
  她送走莫琛，回自己屋从抽屉里取了一包药粉。这是先前那老姑子的东西，有天夜里她给南凝儿的水壶里放了点儿，然后溜进屋里翻找，把书架和书案翻了个遍，似是以为南凝儿一直和顾清影通信，来找信件的。
  最后自然一无所获，倒是第二日南凝儿睡过了头，自觉不对，又发现架子上的书像是被翻过，找机会溜进老姑子房里，从褥子底下偷走了她两包药。
  好在老姑子后来也没什么太过分的行径，南凝儿不善于做坏事，自然是能不做就不做。
  现在她也不是想做坏事，最多就是万一顾清影死活非要走，用迷药把人先放倒也不是不行。
  可毕竟顾清影是她敬重的师姐，给师姐下·药——
  南凝儿手心汗湿，还未行事就已胆怯。
  然一抬头，似看到一个黑影从窗外飞快蹿过。
  小姑娘追出去，前方便是顾清影的屋子，昨日才被他们好好上上下下打扫了一遍。
  南凝儿警惕地压着脚步，从廊上抓了只蜡烛，推门一看，四下无人。
  桌上的茶壶一尘不染，床边的纱帐也纹丝未动，便只当自己刚才看错。关好了门，想去占星楼再看看师姐，又恶心丹夫人的样子，半怒半哀地回房。
  醉意上头的顾清影在占星楼里抱着苏棠撒娇了半天，没力气抱她走，便解了自己外袍给她裹着，搂着人迷迷糊糊半梦半醒地过了一夜。
  苏棠倒是好端端的，她吃过不少药，都是有安神效果的，自然现在入睡极容易。
  她什么事儿没有，但是顾清影着了凉。第二天一早被南凝儿发觉她额头发烫，惊慌把人送回了屋里，招呼人煎药，招呼人烧水，自己则打算去熬粥。
  再怎么心里不高兴，甚至有怨气，同门也还是同门，看不得顾清影不好。
  南凝儿回头，顾清影躺在床上，昏昏沉沉，有气无力，半睁着眼睛，弱弱道:“她人呢？”
  顾清影许久没生过病了，她潜意识里觉得飞仙观是家，到了这里可以稍微放松一下的，借着酒意，心头那根弦终于松了两分，一下病来如山倒，还不敢闭眼，怕又做噩梦，更怕苏棠没了。
  南凝儿道:“她饿了，去吃东西了。”
  小姑娘诚实道:“师姐，我们没有杀过人，我们不敢。你把身子养好，别的事情，再说罢。”
  她将顾清影的被子拢好，屋里人进进出出，有人翻找出顾清影的医术古籍，要去药房抓药，有人闹着要下山请郎中，便兵分两路，咋咋呼呼地忙开了。
  南凝儿倒了杯热水，扶着顾清影喝。
  那药粉什么味道也没有，水依旧是清澈的。顾清影昨夜醉酒，正是口干舌燥，发着烧，呼吸沉重，咽了两三杯，眼睛睁不开了也抓着南凝儿道:“别欺负她，凝儿，你是好孩子，我知道的。”
  她想这飞仙观里但凡有一个是苏棠那种人，昨夜便是非杀人不可了。
  又但凡这里有一个人像王了然半分，也不用自己说传位，早就有人夺位了。
  白日里温度爬升，苏棠把顾清影给她罩着的的衣裳脱了，抱在怀里，探头探脑地在房门在瞧，小道士们虽然排斥她，但看她呆呆傻傻，又漂亮得很，还碍于顾清影昨夜的凶样，便也不主动去欺负人。
  只是小姑娘们态度着实坏透了，不许她进屋里去，个个瞪着眼，有个胆大的还直接把她拉远几步，道:“还不都是你害师姐生病了，你离远些！”
  个个都是不施粉黛的小姑娘，在道观里清心寡欲的，苏棠站在那里不动，就像一片狗尾巴草里冒了一朵花，牡丹，或者玫瑰，总之那种漂亮不温和，盛气凌人的，谁还要去看草？
  就算是小姑娘，天生也都会嫉妒。
  苏棠还从没被人这么凶过，虽然不知道为什么说自己害的，但听人这么说，就也这么想，顿时觉得就是自己害的，懊恼，委屈，说不出话，不安地背着手，像挨训的小书生。
  那拉扯她的小姑娘白她一眼，松了手甩了甩，嘟囔道:“碰你我都嫌脏。”
  苏棠一下缩了手，站得远远的，垂着脑袋，肚子饿得咕咕叫。
  屋里的顾清影还死撑着不愿意入睡，扯着南凝儿袖口，“把她带回来，凝儿，快点，我心慌，我得看着她。”
  南凝儿执意不肯，顾清影就要下床去找人，刚一落地就头晕得厉害，眼前一阵阵模糊，被南凝儿扶回床上。
  道人惊觉不对，南凝儿已心虚地低头，不敢看她，慌张道:“师姐，你冷静点，我只是想你冷静点！你睡一觉，我不会把她怎么样，我对师父发誓，绝不会……”
  顾清影能撑这样久已是极限，药力是人力不可违。然而浑身气血激涌，不可能是单纯迷药的效力，她不信南凝儿居然会下毒，却止不住一口血涌出来，吓得南凝儿彻底乱了神，一叠声地喊她，登时哭了出来。
  屋外的梧桐树上，高高坐着一黑衣少年，背着一个小包裹，把玩着手里一空空的小瓷瓶，唯一一只有用的眼睛里满是笑意，另一只眼中的琥珀球里，红宝石戒指熠熠生光。
  他笑着一转头，看到底下那抹艳丽的春裳已飘得远了，又独自笑了一会儿，才懒洋洋去追。
  一路上没人理苏棠，他们鄙夷的眼神又毫不掩饰，弄得她满腹疑惑，不知道自己怎么就这么惹人讨厌。
  明明顾清影很喜欢我的呀。
  为什么她们都这么凶？
  大半的人都因为顾清影突然吐血而跑去看师姐了，越近后院越少见人，原本这里是兰灵种的合·欢花，现在变成了菜园子，墙角放着两大缸井水，木桶也装满了，像是有人正要浇水，就被顾清影的事叫走。
  黑衣少年就堂而皇之地尾随过来，苏棠已经浑身湿透，衣裳紧紧贴着，浑身的曲线都显了出来，木桶被她扔在一边，嫌弃这样太慢，就整个人扒在水缸边上，正努力想翻进去。
  少年把背上的包裹扔在一边，“你做什么呢？”
  苏棠闻声回头，看到少年的眼窝里居然嵌着一颗琥珀也没被吓到，倒觉得闪闪发亮地漂亮。
  风一过，她有点冷，颤了颤，小声道:“我……洗……”
  她一眨眼，水珠迷了眼睛，头发丝都亮晶晶的，一面自己揉了揉眼，一面道:“我会洗干净的……”
  “她们……说我脏……”
  “我……害她……生病啦……”
  这两件事并没有任何联系，但从她那里听来，就是这样。
  她瘪瘪嘴，一副要哭的样子，转身继续往缸里翻，少年半懵半懂，两步过去抬着她的腰把人送进了水缸里，被溅涌的水花湿了半身。
  苏棠扑腾了半天才在里头站起来，差点呛着。她用力搓着衣袖，盯着上头漂亮的花瓣不解道:“不……不脏啊……”
  “为什么……脏……？”
  她觉得明明很好看。
  少年低头，腰上挂着两个手骨，被他细心地擦着水珠，擦完了，才抬头对苏棠道:“从里到外都脏死了。”
  苏棠呆呆地望着他，脸上本就全是水，眼泪掉下去也看不出来。
  少年道:“你洗不干净的，但是没关系，你以为顾清影有多干净？”
  他指着自己的脸，又指一指胸膛，“全是血，她身上全是血，她也脏透了！”
  最后一句几乎是吼出来的，苏棠被吓得动也不敢动，站在冰凉的水里，喉咙口像被一团棉花堵住了，翻来覆去地想——
  从里到外都脏透了。
  洗不干净的。
  她哭得越来越明显，最后抽泣着用力揉搓自己手臂，胡乱撕开衣袖，指甲在皮肤上抓出道道红痕。
  她固执地自言自语:“会……洗干净的……”
  说着抬头望一眼院子大门——顾清影怎么还没来抱我呢？
  我害她生病了，她生气了，我很脏，所以她也不理我了？
  那我只要洗干净就好了呀。
  春末，夏天已经有了前势，但到底没有炎热起来，她本穿得薄，在冷水里浸了半天，嘴唇都有点发紫，埋头继续揉着衣裳，四指抓过自己领口，给锁骨下添了几条血痕。
  正要再抓，少年一把攥住了她手腕，忽就换了一副和蔼可亲的笑脸，哄道:“好了，顾清影没生你的气，她让我来找你呢。”
  苏棠哭得要喘不上气了，抖着唇，哑声问:“是……是吗？”
  少年点头，“当然了，她还让我给你带好吃的。”
  苏棠双手握着着缸沿，乖巧道:“好吃的？”
  她这才想起自己都快饿死了，也渴得要命。
  于是低头掬了一捧水，正要喝，被少年拦住:“这水不能喝，很脏的。”
  苏棠大惊失色，忙分开手，看见少年递过来一个小瓶:“喝这个，顾清影给你的，是甜的。”
  苏棠一把接过去，瓶子没有塞住，飘着一股怪异的甜香。
  是有甜香，却又带着点辛辣的味道，混在一起怪怪的。
  苏棠有点害怕，迟疑着小声确认:“真的是甜的？”
  少年歪着脑袋笑，点头，“当然，顾清影怎么会骗你。”
  顾清影怎么会骗你？
  顾清影怎么，会，骗我呢？
  这句话给了苏棠巨大的信心，一下子也咧出一个笑，仰头灌了一大口。
  瓶子本就不大，这一口下去了大半——
  原本嗅着怪，弥漫在舌尖的味道竟也怪，随着它们从喉间涌下，心脉骤然剧痛，像一把火烧开来去，四处游蹿，整个人站也站不稳，一下子跌坐进快一人高的水缸里，瞬间被冰冷的水完全包裹，剧痛让她睁不开眼，想咳嗽，便呛了水，想伸手拉住缸沿，又打滑抓不住。
  少年掐着时间，找准时机抓住她后颈将人提起来，“这个味道就算混了桂花糖水，你也不会忘罢。越疼越记得深，对不对？”
  苏棠猛然睁眼，眼眶红了两圈，空气来之不易，咳得心肺都要碎了。
  还没来得及说话，就被人再一次按进了水里。
  少年原本生得清秀，然右眼的琥珀球太诡异，侧脸还有一小片烧伤，当他做出狰狞神情时，整个人就像个厉鬼。
  “她杀了我妹妹！苏棠，顾清影杀了两个我妹妹！我一定让她悔不欲生！”
  苏棠听不清少年说话。
  只有这冰凉的水似曾相识——
  是谁一次又一次把她落进水里，逼她向所谓的“父亲”认错？
  那个辛辣的，剧痛的东西又是什么？
  虽然四肢没有被捆，她却有手腕磨破的幻觉，鲜血淌过，一圈都是血红的。
  她一睁眼，眼睛就被冷水激得刺痛，扭曲的水波里，是沈良轩握着骨灰罐笑。
  窒息的恐惧再次缠绕时，她下意识狠狠一掌拍在水缸**上——
  压抑了很久的内力终于可以肆情宣泄，惊得少年骤然撒手后撤，碎裂的水缸里，冷水激涌着尽数泄落，苏棠随手一撑，正按住缸壁锋利的裂口，掌心立刻多了一道伤，鲜血混着清水，不再鲜红夺目，变成了浅浅的暖红，染在撕裂的袖摆上，给花瓣添了一抹瑰丽的夕阳景。
  她从残余的缸体里翻出来，伏在地上咳嗽，酥心散的痛依旧在，让她直不起身，站不起来。
  她也抬不起头，闭眼睁眼之间，面前突然落下了许多朵蔷薇花。
  她挣扎半响，胡乱地在身上摸索——手腕，腰间，袖口，怀里——
  都没有。
  没有那块龙尾石。
  掌心的伤口极深，鲜血不停地流，她摸索过的每一个地方都染了血。
  被迫到处找人的小姑娘寻到这里时，看见的就是浑身湿透，头发散乱，衣衫不整，身上到处都是血的苏棠。
  她被苏棠这幅样子吓坏了，毫无刚刚骂人的盛气样，再没心思说什么脏不脏、害人生病的气话，慢吞吞上前问:“你……你怎么了？”
  她环顾四周，没看见别人，只有碎裂的水缸，一地蔷薇花，一个空瓶子，还嗅到一缕不同于蔷薇的，怪异的浅香，转瞬即逝，像幻觉。
  每样东西都古怪极了。
  苏棠更古怪。
  她行尸走肉一般呆立着，湿透的长发挡了半张脸，指尖还滴着血，听到有人靠近，一抬头就把小姑娘吓得惊呼一声，后退数步。
  纵然没行走过江湖，她也感觉得到危险。
  她哆哆嗦嗦地退到了墙根，几乎要瘫软下去，“你，你别过来……你想干什么？”
  苏棠脚步一顿，想起这声音刚刚才听过。
  她脑海里各种记忆正胡乱地拼撞，一低头，看到自己手腕上还带着个臂钏，正好遮住那道狰狞骇人的伤。
  肯定不是她自己做这种欲盖弥彰的事情——
  一把将它扯下去，正想扔了，却突然察觉这东西应该还挺值钱，便痴痴一笑，把它握在手里。
  再抬眼时，对面的小姑娘张大了嘴，从没见过这么吓人的伤疤，加上她浑身杀气渐渐浓烈，小姑娘直接跌坐下去，却跌到一半就突然被苏棠掐住了脖颈提起来，手里的剑也摔下去。
  苏棠手上有固疾，力道不如从前，但扼死一个十五六岁武功平平的废物，也用不了多少力气。
  她一边慢慢使力，一边问:“顾清影呢？”
  她的掌心冰冷，小姑娘颈上却是温热的，还感觉得到血脉跳动。
  她的声音略微沙哑，像情人耳鬓厮磨时的情话言语。
  小姑娘发不出声，拼命抬手想往外指，苏棠困惑，稍稍松力半分，“这是哪儿？”
  小姑娘满脸通红，费力吐出一个字:“飞……”
  只这一个字，加上她这道袍，苏棠就已经懂了。
  这儿是飞仙观。
  天底下还有比这里更讨厌的地方？
  她又想起来这姑娘刚刚骂自己，力道突剧，神色阴森，“碰我，你都嫌脏，是吗？”
  “你知道我杀一个人，本应该得多少银子吗？”
  “真是便宜你了……”
  小姑娘眼球凸起，双腿剧颤，已然失·禁，最后随着苏棠松手，闷声一响，背靠着院墙滑落在地，再也无法回答。
  整个杀人过程缓慢，拖泥带水，毫无效率，让苏棠都觉得惭愧。
  她握一握手心，伤口就被牵扯着发疼。
  接着抬头望了望房檐，身子转了两圈，她脱口唤:“南宫羽——”
  “小羽儿？”
  她想起南宫羽说什么……什么刀山火海，都不会离开。
  所以她人呢？
  苏棠扶着墙缓了好半天，脑海里乱七八糟的残影还没安生下来，她浑身冰凉，手心的伤口却终于冷静了，不再滴血。
  她怔怔失神半响，弯腰捡起了尸体旁的长剑，抽刃自视——
  细窄的剑刃，只映出一双饱含凶光的桃花眼。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  少年是111章出现过的，星罗斋里和柳无归交易东西的那位。顾清影在那儿曾杀了一对双胞胎小姑娘。