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神偷天下(出书版)_分卷阅读_34

  王凤祥收剑抚胸,运息在体内走了一遭,知道受伤并不重,但毕竟算是在赵漫手中输了一招,也抱拳说道:“好说。”
  赵漫望向前路,说道:“在下为追寻偷走少林金蚕袈裟、武当七玄经的女子雪艳而来。听闻她尚有意偷取峨嵋派的龙湲宝剑,正派中人正大举出动追捕她。王大侠可知她的下落?”
  王凤祥没有回答,却再度举起了长剑。赵漫凝视着他的剑尖,若有所悟,长叹一声,说道:“乞丐不过是受人之托,忠人之事。今日得遇王大侠并与阁下过招,痛快淋漓,喜甚幸甚,所愿已足。”说完一抱拳,率领丐帮弟子转身离去。
  王凤祥见他如此干脆爽快,倒也颇出意料之外,收回长剑,目送着丐帮众人离去。
  待丐帮众人去得远了,楚瀚才从树上跃下,但见王凤祥脸色甚白,他方才尽全力与赵漫相斗,体内毒性未能驱尽,又受了内伤,此时已有些支持不住。
  楚瀚连忙上前扶住了他,想起数年前在京城见到青帮和丐帮起冲突,肇因就是雪艳偷走了少林的金蚕袈裟,青帮因好奇而来京城瞧热闹,丐帮为保护少林名声而出手驱赶青帮离京。如今这少女仍旧我行我素,不但偷了武当的七玄经,更打算去偷取三绝之一峨嵋派的龙湲宝剑。
  楚瀚自己是当代神偷,如果下手的是他,定当小心谨慎,更不会让人知道他想出手取物,也绝不会让人知道事物是被他取走的;但这雪艳仗着绝世武功,心高气傲,年纪轻轻便有着帝王般的气势,公然出面夺取秘笈,更不在乎与全中原武林为敌。如今她分娩未久,女儿幼小,正是最虚弱、最需要保护的时候。虎侠为了保护她,什么都不顾了,甚至抱伤去与赵漫决斗,将自己的性命置之度外。他想到此处,不禁暗暗为虎侠的深情所感动,至于雪艳为何偷取这些秘笈,王凤祥既不曾告知,他便也不敢多问。
  王凤祥喘了口气,说道:“我没事,运一下气便行了。”当下盘膝坐下,凝神运气。不到一柱香时分,他便睁开眼睛,说道:“上路吧。”
  二人一起上马,往雪艳离去的方向缓驰而去。楚瀚见他脸色仍甚苍白,骑在马上似乎摇摇欲坠,这一场剧战显然对他的消耗损伤甚大,短期内不可能再与人动手,忍不住劝道:“王大侠,你为了保护雪艳姑娘,不惜与整个正派武林作对。但你二位武功就算再高强,雪艳姑娘终究需要休养身子,照护婴儿,你一人也敌不过这许许多多的敌人。不如还是躲起来一阵子,避过锋头再说。”
  王凤祥脸上神色有些哀伤,却并无半点困窘无奈。他缓缓说道:“楚小兄弟,男子汉该做的事情,不论多么困难艰险,都得去做。雪艳姑娘是我心爱之人,我便豁出性命,也要护她周全。”
  楚瀚听他说得斩钉断铁,语意坚决,心中感动,说道:“王大侠,我不是说你不该保护雪艳姑娘,而是想劝你大丈夫能屈能伸,当此关头,还是能避则避才好。”
  王凤祥转头望向楚瀚,微微一笑,说道:“世间偏偏有许多让人无法躲避的事情。我这一生做过不少傻事,很多人笑我愚蠢,但回想起来,却一点也不这么觉得。当年我若没有去做这些傻事,我也就不会是今日的我了。”
  楚瀚对他的过去所知不多,不明所指,说道:“愿闻其详。”
  王凤祥吸了口气,说道:“十七岁那年,我武功初成,虽不能称天下无敌,也可说是少有敌手。但我却为了相救一个被奸商陷害的乡里小贩,甘愿代他入狱。当时要越狱也不是难事,我却乖乖地在黑牢里蹲了两年的时间。”
  楚瀚听了,不禁极为惊讶。他听闻虎侠的大名时,只知道人们对他的绝世武功敬佩无已,对他的性格则褒贬不一,有的说他重义轻生,有的却说他偏激执着,然而不论褒贬,人们言语中对他都充满了敬畏。楚瀚却料想不到,虎侠和自己一样,年轻时也曾蹲过黑牢。
  王凤祥续道:“这两年中,多亏一个好友四处奔走,终于凑足了钱,将我赎出了牢狱。武林中人都笑我是个蠢蛋废物,若非武功太差,不然怎会被衙役捉住关起?也有人鄙夷我曾坐过牢,视我如瘟疫一般,避之唯恐不及。那时有位鲁东大侠窦广收留了我,百般讨好于我,盼我替他效命。不多久,我便发现这人表里不一,侠义名声虽响亮,暗地里却无恶不作。我揭穿了他的假面具,令他身败名裂,却被武林同道说我这是恩将仇报,狗咬主人。”
  他说到此处,苦苦一笑,又道:“从那时起,我便知道世间的是非黑白,不是由人们评说出来的。是非黑白只存在我自己的一念之中,我不再依附任何人。至今我仍保持这个信念,如果我的良心不让我做什么,我便绝对不会去做;而如果我的良心告诉我该去做什么,我便勇往直前,宁可让天下人指责耻笑,也要坚持到底。”
  楚瀚专注而听,心中激动,说道:“我现在才知道,虎侠的这个‘侠’字是怎么来的!”
  王凤祥哈哈大笑,说道:“今日人们称我虎侠,昨日却唤我‘囚徒’、‘走狗’,明日说不定又叫我‘虎贼’了。我对于他人的评价称谓,只当它是个屁。百年之后,谁知道后世会如何看待我这个人,或许彻底将我遗忘了,或许当我是千古罪人。但是人生在世,哪能去理会这许多。我只求自己心安理得,每日喝得下酒,睡得着觉,那就是了。”
  楚瀚听了,不禁暗暗点头。他自小到大,从没有人教导他做人的道理,也从没有人勉励他成为英雄侠者。然而虎侠的这一番自述,却让他豁然开朗,原来人是该这么做的,侠客是该这么当的。他第一次体悟到:自己学了这一身的飞技取技,绝非命中注定要做一辈子的飞贼偷子,端看如何运用而已。
  王凤祥抬头望向天际,说道:“我今日尽我所能,保护雪艳姑娘,不只是因为她是我的伴侣,为我生了孩子,而是因为我打从心底敬重她是个光明磊落的奇女子。或许许多年后,岁月会证明,雪艳今日所做的一切,都是值得的。”
  楚瀚抬起头,露出笑容,说道:“王大侠,我明白了。你是个侠者,你有你的坚持。我是个乞儿出身的飞贼,但心中向往侠者的风骨,也有我的做法。”
  王凤祥一笑,问道:“是吗?你打算如何?”楚瀚道:“这一路上,我请两位作我的客人。我一定好好地护送两位和令千金到庐山去,找到扬钟山大夫。”
  王凤祥笑了,纵马驰近,伸出手来,与楚瀚双手互握。楚瀚心中感动,知道王凤祥是真正将自己当成朋友了,暗暗下定决心:“我定要保护他们周全,不让他们受到半点损伤。”
  楚瀚果然说到做到。他下手偷盗了一笔为数不小的银两,扮成个富商,租了两辆大车,购置了一些布匹,让王凤祥、雪艳和仪儿坐在大车中,以布匹作为掩护。他一路小心谨慎,拣最不起眼的市镇客店留宿,张罗饮食衣物,将三人照顾得无微不至,让王凤祥得以安心养伤,雪艳也能专心照顾女儿,休养身体。即使沿途不断有武林人物前来盘问追查,楚瀚总能不露破绽,不动声色地设法将人引开。这一段路走下来,即使正派武林中人紧紧搜寻,几乎没将地皮都翻了过来,却无论如何也找不到雪艳的半点踪迹。
  王凤祥对楚瀚的这番心意十分感动,这晚他唤了楚瀚入房,问他会些什么武功。楚瀚说了自己在三家村中所学,说来说去都不外乎飞技和取技。虎侠暗暗摇头,心想:“这孩子除了轻功和偷窃手法外,什么也不会。”问道:“受人攻击时,你如何保护自己?需要制服恶人时,你如何出手?”
  楚瀚搔搔头,说道:“受人攻击时,我便逃走;制服恶人,我是不会的。我们三家村家规极严,只可出手取物,不可伤人杀人。”
  王凤祥道:“我并没要你伤人杀人,只要你懂得自保和制服恶人。你飞技虽高明,但在受人围攻或遭高手攻击时,也难以自保。遇上恶人时,你若半点制服人的手段也没有,也不是办法。这样吧,让我教你点穴的法门,加上你的轻功,至少能自保和制人。”
  楚瀚大喜,他从没想过名满天下的虎侠竟会答应教自己武功,连忙拜谢道:“小子能得王大侠指点武功,感激不尽!”
  王凤祥当下问他是否熟悉人身上的诸多经脉穴道。楚瀚许多年前在扬钟山家养伤时,曾稍稍接触到一些经脉穴道的名称,但这时都已忘得差不多了。王凤祥并非医者,也不要求他记清所有的经脉穴道,只教他记得人身上的十多个重穴,如死穴、昏睡穴、麻痹穴和哑穴等等,并且教他运劲点穴的技巧。点穴乃是一门十分高深的功夫,需得配合内家真气方可运用自如。楚瀚长年练习“蝉翼神功”,在体内累积了源源不绝的清气,运用于奔跑纵跃之间,因此方能随时使出超卓的飞技。这时他将清气转用于点穴,倒也能驾轻就熟,王凤祥教了数日,他便领会了大半。但学会了点穴并不足够,如果对手武功高强,内力深厚,楚瀚还没来得及近身点穴,便会被对方击伤或震飞。
  王凤祥道:“你本身武功不强,只能靠轻功身法和灵巧指法,出奇不意地制服敌人。敌人若是已有防备,切莫与敌人正面交手。”楚瀚点头受教。
  王凤祥每日与他互相拆招练习,楚瀚对点穴之功体会渐深,知道点穴的效用,全掌控于自己出手用劲的深浅,对手受伤可轻可重,确实是一门极为有效而并不凶狠霸道的功夫。楚瀚感念王凤祥依循自己的资质功力,特意选了这门特殊的功夫传授给自己,对他的感激崇拜更甚于前。
  第五十三章 卜隐仝寅
  这日四人将近江西首府南昌。南昌是个繁华热闹的大城,楚瀚不愿到人多的地方,便在城外的一个小镇停留。此地离鄱阳湖不远,沿湖再往北行,到达九江府之前,便是庐山了。楚瀚替王凤祥和雪艳略作装扮,来到一间虽小但十分干净的客店下榻。他到外边找客店的掌柜张罗食物,忽见一个形貌清奇的青年来到面前,躬身说道:“楚师傅,可否借一步说话?”
  楚瀚心中又是惊诧,又是警惕,他初到此地,怎会有人识得自己?莫非是京城旧识,还是仇家?他正忐忑未答,那青年已道:“楚师傅不必惊慌。在下周纯一,乃是仝寅老先生的关门弟子,往年在安邑师门,曾与楚师傅有一面之缘。”
  楚瀚这才认出,这青年正是当年他在安邑采盘时曾见过多次的仝寅的小弟子周纯一,仝寅接见他时,这小弟子也随侍在侧。当时周纯一只有十三四岁年纪,如今他已年过二十,面貌仍旧白净温和,优雅淡然,似乎岁月更未曾在他身上留下任何痕迹。楚瀚望着这个青年,不禁想起当年自己出手取三绝之一紫霞龙目水晶时,也不过是个十一二岁的孩童,比周纯一还要小上几岁;如今七八年过去了,自己在这许多年中所经历的种种沧桑险难,绝非那一道道咪縍曾细数轻抚的伤痕所能说清道尽。而眼前这个青年却一如往昔,丝毫未变。可想他所过的这两千多个日子,大约每一日都平淡稳定,一成不变吧。
  周纯一望着楚瀚,心中似乎也动着同样的念头。他们彼此都清楚,即使二人年龄相近,然而他们所处的世界天差地远。周纯一永远不需要面对楚瀚曾经经历的种种困境磨难,而楚瀚也永远不会明白周纯一长年跟随师长钻研星相卜卦,过的又是什么样的生活。两人互望了一阵,周纯一才垂下眼光,行礼说道:“楚师傅,家师着我来请您入房一叙,有事相告。”
  楚瀚惊道:“仝仙老人在这儿?”周纯一道:“正是。家师刚好经过此地,临时动念卜卦,算到有位故人在此,便令我出来寻找,邀您相见。”
  楚瀚心中惊异,请周纯一稍候一阵,回到房中,向王凤祥和雪艳禀报了此事,说道:“我往年与仝老仙人曾有一面之缘,这去拜见他老人家。酒菜我已让店伴准备了,一会儿送进房来,请二位自用。”
  王凤祥自然听说过仝寅的名头,知道他是当世大卜,双目虽失明,但卜术高妙,精准无误。他点头道:“你快去拜见仝老前辈,不用挂心我们。”楚瀚便告退出房,跟着周纯一来到一间客室之中。
  王凤祥和雪艳吃过晚饭后,雪艳抱着仪儿在房中休息,王凤祥独自出来走走。但见那客店外厅甚是空旷,只有一对夫妻抱着一个一岁左右的男孩儿坐在角落,那丈夫约有四十来岁,一身灰布长袍,高鼻长脸,相貌特异。他向王凤祥望了两眼,便起身走上前来,行礼说道:“这位可是人称虎侠的王凤祥王大侠?”
  王凤祥没想到在这荒僻客店中也会被人认出,站起身回礼道:“正是。不知阁下如何称呼?”那中年人目光深邃,说道:“敝姓凌,名九重,忝为家师仝老仙人座下大弟子。”
  王凤祥肃然起敬,他知道仝寅一生只收了两个弟子,一个便是卜名已传遍山东的凌九重,另一个便是关门弟子周纯一,年纪尚轻,还未出师。当下说道:“原来是凌先生,幸会,幸会。不知令尊师和凌先生怎会来到这小邑?”
  凌九重道:“此地是家师的祖坟所在,他老人家每年都要来此祭拜。我则是从山东赶来,专程来请家师替犬子取名的。我夫妇中年得子,只盼他将来有点儿出息。”
  王凤祥问道:“却取了什么名?”
  凌九重轻轻叹了一口气,回头望了妻子怀中的男孩儿一眼,说道:“家师说道,这孩子腹中有江有河,颇成气候,因此给他起了个‘满江’的名儿。然而这孩子没有继承家业的命数,在卜卦一道上难有大成。”
  王凤祥笑道:“子女有无成就,在我看还是次要。凌先生爱子身强体健,已算好的了。我们只教小女能活过一岁,便心满意足了。”
  凌九重惊道:“令嫒却是何事?”王凤祥叹道:“先天不足。”凌九重闭上眼睛,掐指略算,才睁开眼,说道:“有救。你们此行,是去寻扬钟山扬大夫吧?”
  王凤祥一怔,说道:“凌先生何由得知?”凌九重瘦削的脸上露出笑容,说道:“我随家师学艺二十年,并非白学。”
  王凤祥望着他,怀疑道:“未来之事,当真能算得准吗?”凌九重神情凝重,说道:“个人小事,往往不准。天下大势,却再精准不过。”
  王凤祥凝视着他,说道:“阁下可为天下卜一卦?”凌九重低下头,沉吟半晌,才道:“时机恐怕未到。”王凤祥问道:“令师往年曾为天子卜卦,不知阁下志在何方?”
  凌九重凝思一阵,才回答道:“依我浅见,卜者有两条路可择:出世和入世。家师乃是天下奇人,大半生过着出世隐居的生活,只在危急存亡之秋,挺身而出,入世替先帝英宗占卜,指点迷津。我小师弟纯一和家师性情相投,都是出世之人了。”
  王凤祥听出他的言外之意,问道:“那么阁下却是入世之人?”
  凌九重沉思一阵,才道:“我自知不论存心出世或入世,都不免卷入世间纷争。与其隐遁躲避,不如坦然面对。因此我决意这一生只卜天下兴衰,他人得失,却绝不卜我一己一家之祸福荣辱。”
  王凤祥哈哈大笑,说道:“好,好!或许哪一日,在下也会有事向阁下请教,到时还须请阁下费心了。”
  凌九重笑道:“能为天下第一侠客占卜,乃是九重的荣幸。王大侠随时来山东敝居凌家庄赐教,或遣人带个话来便是。但有所命,无不谨遵。”
  这两人当时并不知道,在许多许多年后,他们的命运还会再次交错。虎侠将遣手下来向凌九重求卜惊天一卦,引发日后的种种江湖剧变,风云际会。而今日仍在襁褓中的两个婴儿——凌满江和仪儿,也将在数百里外的虎山密林中重遇,结下一段短暂而动人的情缘。凌满江的独子凌霄,则将成为虎侠王凤祥虎踪剑法的唯一传人。
  却说周纯一引楚瀚进入内室,便见到一个老人在床上拥被而坐,正是当世第一大卜仝寅。他体型仍旧肥胖,但原本全黑的须发却已转为灰白,无神的双目显得更加黯淡,笑声依旧洪亮,却参杂着断断续续的咳嗽,容貌神态较之数年前已显得苍老了许多。即使从楚瀚一个少年人的眼中看来,也看得出这老人已行将就木了。
  仝寅听见门声,抬起头来,面向门口,一边咳嗽,一边招手道:“孩子,你来啦。我已经等你很久了!”
  楚瀚心头一震,记得数年前自己第一次去山西安邑取龙目水晶,见到仝寅时,他说的也是同样的这几句话。他连忙上前磕头拜见,说道:“小子叩见前辈!”
  仝寅挥挥手,拍拍床边,说道:“不必多礼。上回见面,是你寻我;这回见面,却是我寻你。你过来,我有话要跟你说。”楚瀚来到他的身前,在床边坐下了。
  仝寅伸出干枯的手掌,摸索着握住了他的手,微笑道:“你大了。这双手,十一岁时就捧过紫霞龙目水晶。如今十九岁了,嗯,摸过龙纹屏风了,也碰过血翠杉了。啊,你身上就佩戴了一段血翠杉。不容易得到啊!这事物。”
  楚瀚甚是惊讶,脱口道:“您怎知道我身上有血翠杉?”仝寅指着他的胸前,说道:“就挂在你胸口,味道奇香,我老远就闻到啦。”
  楚瀚这时才终于确定,他在靛海丛林之中,重伤时倚靠的那株奇木,便是传闻中极为罕见的血翠杉。他当时折下一段,一直戴在身上,这血翠杉便如护身符一般,不断保护着他,将他从重伤死亡边缘救回,助他伤势渐渐痊愈,更曾避免他受到蛊物的引诱。
  仝寅笑着,说道:“这宝贝用处可大了。你好好收着,贴身而戴。它能让佩者逢凶化吉,袪邪除害,治病疗伤。”
  楚瀚心中激动,将血翠杉从颈上取下,放在仝寅手中,说道:“仝老先生,这事物请您收下吧。”
  仝寅推回他的手,摇头道:“我已是风中残烛,要这东西无用。你还年轻,此后不免遇上凶险,应当留着护身。”
  楚瀚还想再说,仝寅已摇着手,咳嗽良久,才缓过气来说道:“时间不多,该说正事了。孩子,你听好,我觉知龙目水晶就快重新出世了,大约就是未来一两年间的事。”
  楚瀚心中一跳,问道:“先生是说,明君就要现世了?”仝寅点头道:“正是。不用怀疑,所谓明君,就是那个你一力保护、一心爱惜的孩子。他不能再躲藏下去了。他得出来,成为太子。”
  楚瀚听了,又惊又喜,他虽一心保护泓儿,却并未想过泓儿有一日真能成为太子,这时听了仝寅的话,不禁满心激动,颤声问道:“泓儿能成为太子?”
  仝寅点头道:“不错。但是阻难甚多,我得教你如何做,才能让事情顺遂一些。你听好了。你需每夜观望水晶,见到它呈现一片紫气时,便表示它去见新主人的时机到了。你得亲自将水晶带去见它的新主人,旁边不能有任何其他人,包括他的母亲。”
  楚瀚仔细聆听记忆,应道:“是。”
  仝寅又咳嗽了好一会儿,才道:“你要对那孩子说,仔细听,仔细瞧,这水晶有话要告诉你。之后便让孩子捧着水晶,往里边瞧,等他瞧懂了,事情就成了。你自己该做什么,便放手去做,不必担心,也不必害怕。”
  楚瀚应承了,心中却好生疑惑:“我又能做些什么?”
  仝寅沉思了一阵,又道:“该去的,要让它去,不必挽留,也不必哀伤痛惜。”
  楚瀚听出这句话的深意,忽然若有所悟,声音有些发颤,问道:“老先生可是说,有人会丧命?”
  仝寅长叹一声,缓缓说道:“自古皇子不得已而藏匿多年,重新现世之时,不可能没有牺牲。”
  楚瀚在皇宫中待过数年,自然明白其中凶险,他早已下定决心,宁可自己死了,也要保护泓儿周全,心中一阵激动,说道:“如果当死的是我,我在所不惜。”
  仝寅摇了摇头,说道:“不,你不能死。你得留下保护太子,直到他长大成人。”楚瀚点头道:“我明白了。我一定会尽心竭力,保护他不受到伤害。”
  仝寅一双无明的眸子正对着他,似乎能清楚望见面前这瘦小青年肩上沉重的负担。他哈哈而笑,说道:“你当初来向我取水晶时,可没料到自己揽上了多大的麻烦吧?哈哈,哈哈。我想求人接过水晶,都不可得,当年却是你自己找上门来!”
  楚瀚回想往事,这才知道一切冥冥中自有天意,思之不禁慨然。
  仝寅止了笑,神情转为哀伤,又道:“孩子。”说完,又不停地咳嗽,腰弯得如虾子一般,直咳得喘不过气来,似乎哽着了气。楚瀚眼见不对,惊叫道:“仝老先生!仝老先生!”
  凌九重和周纯一在门外听见,双双奔入,一个替师父拍背,一个替他捏手上穴道,盼能纾缓他的咳嗽。但仝寅仍旧咳个不停,愈发严重。直过了半盏茶时分,他的咳嗽才略略止歇,两个弟子松了口气,扶他躺倒歇息,守在床边不敢离去。仝寅气若游丝,勉力向着楚瀚挥了挥手,说道:“孩子,你去吧。”
  楚瀚磕头告辞,退了出去。他出门之后,仍能听见仝寅的咳嗽声断断续续地从房内传出,他最后的几句话似乎仍在耳际回响:“悲欢离合总无情,是非善恶岂由己?但这一切都是值得的。”楚瀚不禁暗想:“世间诸事本来就由不得我自己。仝老先生说这都是值得的,但究竟什么是值得的呢?”
  在遇见仝寅之后,楚瀚心中愈发挂念京城诸事,担心泓儿的安危。他一路护送王凤祥和雪艳来到江西庐山山脚,晚间在一间客店下榻,准备次日陪二人上山。二人看出他心中有事,盛情向他道谢,请他留步。王凤祥道:“楚小兄弟,我知道你另有他事,护送我等这一段路,实已太过烦劳你了。明日我和雪艳姑娘自己上山寻访文风流,安全应是无虞,能否探出扬大夫的下落,自要看我们的运数了。”
  楚瀚听他说起过凌九重的预言,说道:“但盼凌先生的占卜灵验,两位能顺利找到扬大夫,将仪儿的病治好。”
  雪艳望向怀中女儿,说道:“但愿如此。她若能保住性命,大半要归功于楚小兄弟指点迷津,并一路高义相护。雪艳永生不会忘记你的恩德。”
  楚瀚受宠若惊,连忙说道:“能为两位效劳,乃是我的荣幸,两位请千万别放在心上。”心想:“虎侠和雪艳都是何等人物,今日我恰巧在他们需要帮助时遇见他们,而他们又对我信任有加,让我相助,实是极为难得之事。我又怎会期望他们对我心怀感恩,甚至报答?”
  当晚楚瀚待他们歇息之后,心中想着体弱多病的仪儿,他亲手照顾了她这些时日,对她好生疼惜,左思右想,决定应该好人做到底,送佛送上西,当下也不告诉王凤祥和雪艳,自行去镇上向人询问,探得了文风流结芦隐居之处。他展开飞技,疾行百里,趁夜上了庐山,跋山涉水,在戌时正来到文风流的草舍之外。
  他见到草屋中仍透出火光,便上前拍了拍门。过了一会儿,有人出来开门,楚瀚一看,竟然便是当年在扬家的那个刘姓小厮,心中大喜,忙问:“小刘,是你!扬大夫在这儿吗?”
  小厮见到他,也十分惊讶,连连点头,回身奔进屋去。不多久,扬钟山和一个面貌清秀的文士一同迎了出来,扬钟山见到楚瀚,大喜迎上,拉住他的手,说道:“楚小兄弟,我的小恩人,你可来啦!文兄弟,这就是我跟你说过好多次,当年帮助我从京城逃出来的楚小兄弟。楚小兄弟,这是我的好朋友文风流。”
  楚瀚向文风流行礼见过。文风流知道他在夜里上山,必有要事来寻扬钟山,也不寒暄,只招呼书僮看茶招待,自己告一声失陪,便转入后面去了。
  扬钟山问起来意,楚瀚当下说了自己陪同虎侠王凤祥和雪艳来此为女求医之事。他生怕扬钟山听闻了雪艳的作为,知道她与正派为敌,不肯揽上这个麻烦,婉拒相助。但扬钟山长年住在山中,加上性情单纯天真,虽约略听说过雪艳的事迹,也久闻虎侠的名声,却丝毫不以这两个大有来头的人物为意,只关切地问道:“女孩儿多大了?什么症状?危险吗?他们现在在哪儿?不如我立刻便跟你下山去看看。”说着便吩咐小刘收拾药箱,准备连夜出诊。
  楚瀚连忙道:“不急,不急,女娃儿性命暂时没有危险。他们明日便上山来,不差这几个时辰。”他见到扬钟山情急关心的模样,不禁想起在京城扬家祖宅那时,扬钟山为人看病从不收诊金,还总掏腰包替病家买药,弄得家中住了一大群存心占便宜的病家,赖着不走。没想到事隔多年,扬钟山的性情半点没变,仍是一心只为病家着想,呆气依旧,关怀急切也依旧,心中甚是感动。
  楚瀚见夜色已晚,自己得尽快赶下山去,告知王凤祥和雪艳扬钟山确实在山上这个好消息,便向扬钟山告辞。扬钟山拉着他的手,诚挚地道:“楚小兄弟,你当年帮助我逃走,我好生感激。然而我最感激你的,还是你替我早早收起了先父留下的重要札记和医书,没被那些豺狼虎豹搜去或毁掉。今日不管你带了谁来求医,我都一定尽心救治,不论需花上多少时间精神,我定会努力治好了这位小姑娘。”
  楚瀚听了,十分感激,说道:“如此多谢大夫了。我身有要事,明日我指点王大侠和雪艳两位上山找您求医,自己便不再来叨扰了。”当下与扬钟山作别,赶下山去。
  次日清晨,楚瀚便将昨夜造访扬钟山的经过告诉了王凤祥和雪艳,二人喜出望外,一齐向楚瀚拜谢,楚瀚连忙避开不受,他指点了二人上山的路径,三人便洒泪作别。


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